聯邦政府已經宣佈了一些改革，將會為殘障人或嚴重疾病患者提供護理的照顧者提供更大的靈活性，使他們能夠更自由地決定工作及學習的時間，同時保留他們的照顧者津貼(Carer Payment)。
照顧者津貼是一種支持收入的津貼，支付比例與退休金相同，旨在抵消照顧者在工作方面面臨的障礙。
照顧者津貼(Carer Payment)有何變化？
目前，領取津貼的人每週的工作、學習或義務工作活動時間不得超過 25 小時。 根據 2024-25 年度預算中宣佈的新變化，他們將被允許在 4 週的結算期內最多工作 100 小時，這使得他們一週到下一週的工作時間有更大的可變性。
聯邦社會服務部長利絲和（Amanda Rishworth）在宣佈這些變化的聲明中表示：「根據這些變化，照顧者將有更大的能力靈活地管理他們的工作承諾，既滿足他們的需求，也滿足他們所照顧的人的需求。」
我們認識很多照顧者，特別是患有精神健康問題的人的照顧者，經常發現護理需求可能會波動或間歇性，這可能會給正常工作或學習帶來挑戰。聯邦社會服務部長利絲和（Amanda Rishworth）
根據社會服務部發佈的一份情況說明書，教育及義務工作活動也將從參與限制中取消，以「支持照顧者培養促進勞動力參與的技能」。
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雖然根據現行規則，超過參與時間限制的照顧者可能會面臨被取消照顧者津貼的風險，但根據新規則，他們的津貼將被暫停最多六個月，這意味著如果他們的情況發生了變化，他們不需要重新申請獲得這項支持收入的津貼。
照顧者津貼率是多少？
考慮到照顧者面臨的挑戰的嚴重性，照顧者津貼以最高的比例支付。
目前個人照顧者津貼的最高基本津貼率為每兩週 1,020.60 元。 夫婦照顧者津貼雙方可享有每兩週 769.30 元的最高基本津貼率，而因健康原因分居的夫婦可享有每兩週 1,116.30 元的最高基本津貼率。
約 71% 的照顧者津貼領取者是女性，約 7% 的領取者是原住民。
社會服務部在聲明中表示：「我們致力於支持澳洲 265 萬名照顧者，並確保他們如果想要工作、學習或義務工作，可以更輕鬆、更靈活地做到這一點。」
我們知道，照顧者的工作時間往往比他們想要的要少，無薪照顧者的就業不足比一般人群更為常見。進一步學習或參與培訓也可能很困難。社會服務部
這些變革將於 2025 年開始，五年內將耗資 1,860 萬元，具體取決於立法的通過。
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