當約克公爵和夫人，即是後來被稱為喬治五世和瑪麗女王，於 1901 年抵達澳洲成立第一屆聯邦議會。當時他們在墨爾本的聖基爾達碼頭受到大批戴著禮帽的人群歡迎，市內還為他們舉行盛大的巡遊。
澳洲人對這個新成立的英聯邦國家感到飄飄然，在那些自豪地在街上聚集的人中，伴隨著華裔澳洲人巡遊的還有一條「長相古怪的龍」。
歷史學家無法確定當時所描述的「龍」是否是幾個月前才從中國運來，但照片顯示這條「龍」在當年五月六日，為皇室夫婦舉行盛大的歡迎儀式中是不可或缺的部分。
這條「龍」長 40 米，已有 120 多年的歷史，被認為是世界上最古老和完整的舞龍。它需要 22 個人抬起，僅是他的頭部已經重 21 公斤，今天仍可以在維州 Bendigo 的金龍博物館（Gold Dragon Museum）看到。
在粵語中，Loong 的意思為「龍」，但他也被華人社區稱為 Gum Loong「金龍」和 Moo Loong「舞龍」。牠於1901年 3 月被華人帶到澳洲，雖然未有在當地的農曆新年慶祝活動中出現，而是主要參加 Bendigo 年度的復活節巡遊。
Bendigo 中，華人社區已有著悠久歷史，他們在 1850 年代的淘金潮就已抵達。據估計，1854 年大約有 4,000 名華人在從事淘金工作。因此，1870 年代的本地活動——復活節巡遊，亦有不少華人參與其中。
因為「龍」深受歡迎，因此，這條「龍」更在 1940 年贏得「最佳巡遊展示」獎，巡遊至今仍有舉行。
針對中國人的嚴厲法律
金龍博物館的研究員麥利 （Leigh McKinnon） 表示，在 1880 和 1890 年代，開始出現華僑舉行的大型舞龍巡遊，包括在巴拉瑞特（Ballarat）等其他城鎮。他表示這可能是一種「文化自豪感」的表現，也是對澳洲和北美針對華人實施嚴厲法律的回應。
其中包括維州的《華人移民法》，該法案將限制每 10 噸船運貨物才可以有一名中國人入境，並對進入維州港口的每個中國人徵收 10 英鎊的人頭稅。
1961年，金龍在巡遊中出現。 Source: Supplied / Golden Dragon Museum
麥利指，華人社區參加 1901 年的皇家巡遊似乎是在表明他們對自己是新澳洲聯邦公民的身分表達認同。
他說：「我認為這在很大程度上是在鞏固他們的地位，即使這個國家的新議會第一個行動是推行白澳政策。」
為 1901 年皇家訪問墨爾本而建造的中國拱門。 可以看到龍在下面遊行。 Source: Supplied / State Library of Victoria
麥利說，舞龍的流行也可能反映在中國的民眾開始產生更多的民族主義情緒，終導致反對清朝統治的革命。
「『龍』在當地華人社區中扮演著非常重要的作用，它可以加強或延續他們在社區的自豪感和承傳家鄉的文化習俗。」
龍是 1901 年歡迎約克公爵和公爵夫人的遊行隊伍的一員。 Source: Supplied / Golden Dragon Museum, Bendigo
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很特別的龍
世上當然也有龍比這條「龍」更古老，但大多都已殘破不堪，只剩下頭或尾部，甚至只剩下一對玻璃眼珠。
「龍」大約在1890年在中國南方廣州市附近的一個工作坊製造，原先比現在長 20 米。
麥利說，研究員曾在類似的地方尋找過更古老的龍，找到相似的傳統收藏品，但未足以能和「龍」媲美。麥利表示，即使在「龍」的家鄉中國廣東省，由於「歷史和氣候」的因素，可能使其他樣品難以保存，因為它比Bendigo 更潮濕。
在 1962 年，這條龍再參加遊行。 Source: Supplied / Bendigo Historical Society
雖然中國的戰爭和政局動盪也可能是部分原因，但麥利認為氣候是更大的影響因素。一些能保留下來的「龍」，例如在美國加州和澳洲維州，都有著更乾燥、更不潮濕的氣候。以達爾文為例，它與 Bendigo有著相似的傳統舞獅和巡遊，但由於氣候原因，即使追溯到 1970 年代，也很少有材料能得以被保存。
墨爾本大學保育員霍莉博士（Holly Jones-Amin）說，她相信「龍」能活下來這麼多年是因為牠「非常受到愛戴」。
她說：「牠一直受到本迪戈華人協會的照顧，並為他製作了一個兒子和一個孫子繼續相傳，代牠巡遊。」
霍莉博士為「龍」進行維修。 Source: Supplied / University of Melbourne
霍莉博士說：「這個展示可讓他受到保護、尊敬和尊重。」
「他是本迪戈華人協會活生生的實體，並且被維州遺產委員會（Heritage Victoria）認定為活文化遺產。」
2021 年，博物館還獲得 133,000 澳元的活文化遺產款項，為「龍」進行保育工作。
正在為「龍」進行修復工作。 Source: Supplied / University of Melbourne
麥金農說，「龍」是華人社區的反映，最初是用木箱把他從中國運到這裡。
他說：「在某方面，他就像將他帶來這裡的社區，並一直照顧著他。」
「他在很多方面都克服了很多困難，就像本迪戈華人社區，甚至澳洲的華人社區一樣，渡過了一個任何非歐洲文化的展現和發展都沒有獲得澳洲善待的時代。」
3 月 21 日是國際消除種族歧視日。
和諧週於 3 月 20 日至 26 日舉行。
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