繼《立場新聞》多名高層於去年12月29日被拘捕後,另一已成立5年的獨立網上媒體《眾新聞》,以「確保船上所有人平安」的理由下,在其網絡平台宣佈「要跟大家告別」。
《眾新聞》是現今香港最受歡迎的網絡新聞媒體之一,其社交媒體平台超過 80萬人訂閱。在2017年由一群無黨無派的資深記者眾籌創立而成,包括《明報》前總編輯劉進圖、前執行總編輯姜國元、資深新聞工作者李月華、前記協主席麥燕庭及岑倚蘭等人。
過去1年,隨著香港當局加強對媒體的控制,不少受影響媒體記者,前後紛紛加入《眾新聞》。較早之前,香港電台等主流媒體被建制管理層接管及領導,而泛民報刊《蘋果日報》則被指控威脅國家安全並被迫關閉。
週日(1月2日)深夜,《眾新聞》「懷著沉重和萬般不捨的心情」宣布,「將於2022年1月4日(周二)起,停止營運,網站不再更新,一段時間後將會關閉」。
《眾新聞》在其網絡平台的聲明 Source: 《眾新聞》網絡平台
「必須先確保船上的所有人平安」
《眾新聞》在其網絡平台的聲明中表示:「我們一直熱愛這片土地,但無奈,當下我們面對的不單是風吹雨打,而是龍捲風吹襲,巨浪滔天。我們從來沒有忘記初心,但可惜,過去兩年社會的遽變,傳媒生存環境惡化,令我們無法再毫無擔憂地,達成我們的理念。」
聲明稱,因為眾人安全理由,不得不停止營運:「身在風眼,我們這隻小艇,在風高浪急的當下,情況嚴峻。在危機中,我們必須先確保船上的所有人,可以平平安安。」
至於其子平台《眾聲號》,同樣宣佈即時停止製作,眾聲號監製李賢哲在聲明中稱,「從《鏗鏘集》的離散,到《眾聲號》的再聚,這短短幾個月裡,我們一直在嘗試,一直在努力。不過,時代的巨輪下,我們都很渺小」,但「時局的變幻,令我們無法裝作如常」。
香港傳媒持續遭突襲及逮捕
自 2019 年持續多時的反送中運動後,中國大力加強對香港傳媒的控制。
上週三(12月29日)早上,香港國安警察帶領200 多名警察,突擊搜查網絡媒體《立場新聞》的辦公室,並逮捕 7 名現任和前任高層成員,幾小時後《立場新聞》隨即宣佈關閉。
前總編輯鍾沛權及前署任總編輯林紹桐被控一項串謀發布及複製煽動刊物罪,並拒絕其保釋申請。
2020 年 8 月和 2021 年 6 月,香港國安警察突擊搜查《蘋果日報》辦公室,並逮捕8名高級編輯和高層,包括其創始人黎智英,根據《國安法》而被控「串謀勾結外國或境外勢力危害國家安全」,後來《蘋果日報》於 2021 年 6 月被迫中止運作。
一如《蘋果日報》,《立場新聞》突擊搜查,國際社會紛紛對香港新聞自由表示譴責和關注。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)稱,新聞業不是煽動叛亂。
香港特首林鄭月娥表示,雖然同意布林肯國務卿的觀點,但「這些行動與所謂的鎮壓新聞自由無關」。她進一步稱,「新聞業不是煽動性的…煽動性活動不能以新聞報導為幌子獲得寬恕」。
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