這宗集體訴訟涉及聯邦政府的Centrelink所使用的「自動債務索償系統」(Robodebt),自動向一些被指領取過多津貼人士追討欠款,但其後被發現系統出錯,今年5月已宣佈向47萬人發還7.2億元。
聯邦法院去年已裁定政府違法,而法院原訂今日就原告提出的集體訴訟展開審訊,但雙方律師向法院表示,他們已達成原則性和解。這項和解最終需求法官批准。
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【工黨要求道歉】『自動債務索償系統』退款7.2億!
律師樓Gordon Legal今日(11月16日)發聲明表示,如果和解獲批,政府將向大約40萬人支付超過12億元。
其合伙人Andrew Grech說:「我們想認同主要申請人的勇氣。Katherine、Elyane、Steven、Felicity、Shannon和Devon,他們代表Robodebt受害人展開這場集體訴訟,達成了今日的成果。」
影子政府服務部長索頓(Bill Shorten)今日向記者表示,工黨會繼續成立皇家委員會調查這項計劃。
他說:「今日,這意味政府違法的保護詐騙行為的40萬名受害人,這些人的部份正義得以伸張。這對他們來說是好的一日,但我認為對於澳洲其他人,以及受這程序損害的人,他們會說:『誰人要負責』?」
索頓質問,為何要出現集體訴訟時政府才回應受害人的憂慮,「你不應令這事成為澳洲史上最大的集體訴訟,才迫得政府守法。你要確保這事永不再發生。」
今年較早前,總理莫理遜(Scott Morrison)在國會表示,對計劃造成任何「傷害」致歉。