執政的聯邦兩黨聯盟參議員帕特森（James Paterson）今日（7 月 30 日）接受SBS中文訪問時表示，移民部長霍克（Alex Hawke）已決定，香港特區護照和BN(O)持有人申請澳洲臨時或永久技術移民簽證時，將獲得在輪候個案以中「最高優先次序」審批。
內政部發言人向SBS中文證實，新措施已在 7 月 7 日起生效，適用於所有經已遞交以及將來遞交的技術移民簽證申請；而且不只適用於特區護照持有人，持有BN(O)的港人也受惠。
同時，發言人表示，新措施適用於全部臨時或永久性技術移民簽證類別，包括僱主擔保、州政府擔保及獨立移民申請。
去年北京在香港實施《港區國安法》後，澳洲政府宣佈給予港人「避風港」政策，其中包括：持有特區護照及澳洲臨時技術簽證或畢業生簽證的港人，可獲延長簽證至5年，之後更可在只符合「經調整的條件」下，申請技術類別的永久居留簽證。
澳洲政府此前一直表示，只有特區護照持有人可享有延長簽證和之後申請永久居留的優惠，BN(O)持有人並不合資格。
帕特森今日向SBS中文表示，特區護照和BN(O)持有人均可在持有5年簽證後申請永久居留，或在偏遠地區居住3年後申請，而相關申請條件等細則將在適當時候公佈。
帕特森表示：「對（澳洲）政府而言，重要的是不只為港人開闢移民之路，還要優先審批簽證，令他們更容易申請和在澳洲居住。」
這決定不單符合澳洲利益，也是在中共毀壞保障港人自由的承諾後，（澳洲政府）應該做的正確事情。
「香港人富有創業精神及創造力，又充份證明了他們對自由民主價值觀的承諾。澳洲很幸運得到他們，我希望這會鼓勵更多人來申請（定居）。」
政府於去年七月宣布，優先審批全球專才技術獨立移民簽證及企業重新及投資移民計劃的申請，兩者都是永久居留移民計劃。政府當時指，當局將會優先處理申請這兩項簽證的香港居民，又特別安排一名官員專注審批申請全球專才技術移民簽證的香港人。
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移民律師：審批可能快逾一倍
究竟新措施會令審批時間縮短多少，政府未有回應。然而，政府去年優先審批港人的全球專才簽證（GTI）和投資移民簽證申請，其效果或可作參考。
專營投資移民事務的澳洲移民律師黃逸卓（Richard Wong）表示，自從去年政府宣佈優先審批港人的投資移民申請後，其客戶的申請時間由兩年以上大大縮短至最快六個月。
黃逸卓說，投資移民簽證的審批程序中，身體檢查和提交「良民證」是在較後階段，以往港人一般要在遞交申請後 1 年 10 個月左右才到達，但現在他們在遞交申請三個月便被要求提供。
他認為，若優先審批的簽證類別擴大至全部技術簽證，這些類別的簽證審批「絕對可以」縮短一半以上，「他們可以增加（審批港人簽證的）人手、抽調其他移民官來處理。」
「一般技術簽證的審理（較投資移民簽證）更容易，他們（申請人）的資歷由技能評審機構審視，移民局實際處理的工作直接得多。本來六個月完成審批的簽證，絕對可以在三個月完成。」
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港人組織歡迎 冀政府「做得更多」
在澳港人組織「澳港聯」發言人 Jane Poon 向 SBS 中文表示，她歡迎政府的新政策，同時希望政府能為持臨時簽證的香港人開放更多移民澳洲的途徑。
她說：「我們絕對歡迎政府優先審批香港人的移民簽證申請，但亦同時希望當局提供更多途徑，以及制定更為寬鬆的門檻，讓更多香港人移民澳洲。」
Jane 續指：「澳洲政府經已提出為港人提供的延長簽證五年的『避風港』安排，以及獲得永久居留資格的途徑。但我們亦希望政府能仿效加拿大做法，為港人提供更寬鬆的移民途徑。」
根據加拿大政府所推出的措施，香港人在當地完成指定課程或在當地工作至少一年，即可申請永久居留簽證。
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臨時居留港人：職位清單常變前路茫茫
此前，英國政府亦為香港人提供移民當地的途徑，但目前正在墨爾本從事老年護理工作的香港人 Meimi 接受 SBS 中文訪問時表示，雖然自己有「一秒鐘」想過轉到英國定居，而且亦有朋友在澳洲申請移民英國，但自己仍然希望能得到澳洲的永久居留權。
她表示，澳洲政府決定加快審批香港人的技術移民簽證申請，當然是一件好事，能令香港人在選擇自己的未來路向時有更大的確定性，同時亦令她更有決心繼續嘗試申請移民澳洲。
她說：「我在這經已七年，實在相當喜歡澳洲的生活，由始至終都想嘗試申請移民澳洲。今次公佈的政策為我帶來更大的希望。」
但 Meimi 表示，由於老年護理從業員經已由當局的技術移民職業清單中剔除，自己需要另覓途徑尋找定居澳洲的途徑，故此決定申請學生簽證修讀烹飪或餐飲服務業管理課程。
她直言，眾所周知澳洲政府的移民政策及技術移民職業清單經常改變，難以估計在兩至三年後修畢課程後烹飪等相關職位是否仍然在職位清單之上。
她說，雖然政府決定加快審批，但「預咗要等」，希望政府亦能簡化手續，令等待期不會太長。
只能以平常心面對。政府目前提出的措施，只能作為輔助性質，最終亦要靠你自己努力。
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目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
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