每年 4 月 19 日至 5 月 28 日出現的寶瓶座η流星雨 (Eta Aquarids),將在本周達到高峯期,並在星期五 (5 月 5 日) 至星期日 (7 日) 期間的清晨達到最頂峰。
觀賞寶瓶座η流星雨的最佳時間是黎明前,即凌晨 3 時至清晨 5 時。最適宜觀賞的地點則是遠離城市燈火的地區。
雖然寶瓶座η流星雨在南北半球均可見,但南半球是較佳的觀賞地點。據稱,平均每小時將可看見 20 至 40 粒流星,高峯期更可能多達 50 粒,每粒以時速每小時 22.5 萬公里的速度移動,在空中劃上一條光線並留下較長的軌跡。
寶瓶座η流星雨。 Source: Supplied / timeanddate.com
南昆士蘭大學 (University of Southern Queensland) 天文學家霍納 (Jonti Horner) 教授表示,寶瓶座η流星雨是澳洲今年第二大最壯觀的流星雨現象。
他認為,今次流星雨的最高峰時間將是星期五及星期六清晨,而流星移動速度快亦令它們看起來更光亮。
他說:「速度快並不保證流星較光亮,但任何大小的流星如果移動速度較快,其亮度亦會較光。」
霍納博士又補充,今年及下年的寶瓶座η流星雨將可能異常活躍。
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不過,今次流星雨出現卻適逢將星期六的滿月及月食現象 (5 月 6 日),令觀星者可能難以觀測到較為昏暗的流星雨。
業餘天文學家穆斯格雷夫 (Ian Musgrave) 博士說:「(屆時) 滿月將處於天空的另一邊,但亦會影響觀測 (流星雨) 的情況。」
不過,月球在黎明前 (流星雨出現時間) 將處於天空較低的位置,可能有助觀測流星雨。
今次月食將在 5 月 6 日出現,屆時太陽、地球及月球將連成一線,地球將遮蓋太陽照向月球的部份光線。
半影月食將在當日凌晨 1 時 14 分 11 秒 (澳洲東岸標準時間) 開始,凌晨 3 時 22 分 59 分達到頂峰,並在 5 時 31 分 45 秒結束。
澳洲中部標準時間方面,月食將在午夜 12 時 44 分 11 秒開始、凌晨 5 時 01 分 45 秒結束。而澳洲西部標準時間方面,月食則會在 5 月 5 日晚上 11 時 14 分 11 秒開始、6 日凌晨 3 時 31 分 45 秒結束。
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