圖治星期五(8 月 28 日)於全國記者俱樂部發表演說,提出外國干預的問題,但他並未指明數字國家為何。
他在演說中指:「澳洲面對外國干預屬史無前例地嚴重。正如安全及情報組織(ASIO)總幹事伯吉斯(Mike Burgess)在本年較早前所指,目前我們面對的威脅水平,較冷戰時期的高峰水平更高。」
圖治:外國政府騷擾本國居民 脅逼打壓異己
他認為,外國干預有多個目標,其中一個就是試圖在我們的社會中製造分裂,主要就是透過將國民的忠誠由澳洲轉移至其他地區。他說:「他們試圖在針對國民播下不信任政府及政府機關的種子。」
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圖治又指,社會內所有人士都是潛在的目標之一,包括議會成員及其職員、各層級政府、媒體、輿論倡議者、商界領袖,甚至大學社區。
他說:「我特別對於部份外國人員企圖接觸我們的多元文化社群感到憂慮。」
我們的多元文化社群成員,不單是外國干預的受害者,他們更被其他國家用作進行外國干預行為的媒介。
他批評:「這些部份社區成員,即使成為自豪的澳洲人,但卻被原祖籍國家視為『海外僑民』,對他們作出騷擾,或利用他們作促進民族事業的工具。」
部份批評原祖籍國家的人士,更被人施以脅逼及威嚇,包括威脅他們仍在原居地的親人,因而被逼保持緘默。另外,有部份人亦被游說或被逼監視或騷擾自己社區內可能對原居地執政政權有異見的成員。
圖治又指,多元文化媒體(包括由別國政府控制或撥款營運的外語媒體)亦可能會傳播惡意訊息及政治宣傳。他說:「這特別對於本地英語水平能力較弱的居民有特別大的影響力,因為他們需要高度依賴外語新聞資訊。」
Mr Tudge says making English language capability e more widespread would help the nation's social cohesion. Source: AAP
改革成人移民英語課程
有見及此,圖治宣佈改革成人移民英語課程,以協助澳洲在新冠病毒疫情下恢復過程間,提高社會凝聚力。
政府有意擴大該項價值十億元的政府英語教學計劃,並容許更多新移民可以參與有關計劃。外界憂慮,現時有份參與計劃的人士,在修畢課程後未有擁有足夠的英語技能。
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圖治在星期五的全國記者俱樂部演講中,宣佈改革成人移民英語課程(AMEP),其中包括取消上課時間的上限,並撤銷新移民必須在五年來完成課程的要求。
AMEP 目前為新移民提供最多 510 小時免費課程,並必須在五年內完成。新政策下,他們將可以免費無限次修讀課程。
圖治表示,目前參加者平均而言僅完成 300 小時課程,而 21% 修畢課程的人士亦未有擁有「實用水平」的英語技能或「能參與社區的基本語言技能」。
他說:「我鼓勵所有這些人士把握這個機會,利用這段時間更好地學習英文。」
圖治又指,根據統計估算,目前全國有接近一百萬人缺乏英語溝通的技能,令不少新移民在就業及融入澳洲社會生活中,處於「巨大劣勢」。他說:「這並不是要怪責英語能力較弱的人士,但顯然新移民在存在語言障礙的敕令放下,實在難以充份地參與社區活度我。」
Prime Minister Scott Morrison poses for photos with new citizens during an Australia Day Citizenship Ceremony in Canberra. Source: AAP
欠缺足夠的英語語言技能,移民就不太可能找到工作、不太可能融入社會,亦不太可能參與本地民主制度。
根據人口普查數據,欠缺流利英語能力或根本不懂得說英語的人數,由 2006 年的約 56 萬人增加至 2016 年的 82 萬人。
公民入籍測試引入「澳洲價值」試題
此外,聯邦政府亦將重新強調「公民身份」的重要性,並將對公民入籍測試進行改動,包括引入關於「澳洲價值」的試題。
圖治說:「澳洲公民身份既是一種特權,亦是一種責任。應僅將公民身份授予那些擁護澳洲價值、尊重我們的法律,以及願意為澳洲未來作貢獻的人。」
2019-20 年財政年度,有超過 20 萬人成為澳洲公民,為歷史新高。
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目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀,應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」,以安排進行測試。
聯邦政府推出的追蹤新冠病毒的應用程式 COVIDSafe 可在手機中的應用程式商店下載。