這次地緣政治爭議的源頭可以追溯到2019年。當時，第四度就任的所羅門群島總理索加瓦雷（Manasseh Sogavare），決定與中華民國斷交，改與中華人民共和國建立外交關係。
該決定在島國內部引發持續爭議，甚至有省份尋求獨立，最終導致2021年11月首都荷尼阿拉（Honiara）的反政府暴動。當地警力不足，因而邀請澳洲、新西蘭及中國協助恢復社會秩序。
所羅門群島在上周五（7月1日）開放國境，自新冠疫情以來首次允許外國傳媒入境。澳洲廣播公司（ABC）記者得以現場窺視該國現狀。
暴動歷歷在目
荷尼阿拉的暴動過去近九個月，仍能看見遺留的痕跡。唐人街當時是暴動的中心，曾經繁華的街道部份地方仍如戰場，可以見到燒毀的房屋和墻壁上的政治塗鴉。
當時派往荷尼阿拉的澳洲聯邦警察和國防軍，目前仍有少數駐留當地。他們並沒在街上巡邏，記者僅目擊一人在咖啡店。
而中國的軍警也沒有影蹤，此前報道指他們主要是為所國警員和懲教員提供「中式」的軍事訓練。
周五恰逢訓練結業儀式，索加瓦雷在儀式上致辭，讚揚中方「大大幫助」當地人員應對暴動及維持「公共秩序」。
他說：「（去年）11月的暴動導致了8億元（約1.5億澳元）的損失，千人失去工作。重建城鎮是我們面對的另一項挑戰。這些是為了甚麼？甚麼也沒有。暴動令全國倒退。如果要繼續對國民執法，我們將無法發展和進步。」
中方基建動工
荷尼阿拉唯一的高速公路，不斷有大貨車駛入坑坑窪窪的地盤。
地盤門口以中英文寫著「2023年太平洋運動會體育場館項目」，旁邊還寫著友誼、合作、共贏、勤奮、誠信等字樣。
曾在澳洲留學的74歲所羅門群島廣播公司行政總裁Ashley Wickham，多年來見證這座城市的變遷，只是最近變得有點快——背後是中國的資金。
The Chinese-built stadium will become the city's most prominent structure. Source: ABC
雖然他對北京的影響力有所擔憂，但表示所羅門群島「需要這種發展」。「中國有辦法提供我們所需。但我不知道國家會變得如何，當中有太多既有利益。現在這種狀況，我不認為我們（以後）會再次遇到。」
澳所關係
目前澳洲仍是所羅門群島的最大援助國，有多個支援項目遍佈該島國。
然而，中所安全協議洩漏令澳所兩國關係急劇緊張，索加瓦雷批評澳洲政府干涉其與中國的協議。新任外長黃英賢（Penny Wong）的到訪稍微緩和了氣氛，但矛盾已經種下。
當地一名頗有名氣的企業家表示，中國在所羅門群島的活動越來越活躍，一直和政府在增加經貿往來方面「直接對話」，還有意推動設立兩國直航航班。
他認為，作為最大貿易夥伴，澳洲有被拋棄的危機，除非澳方在增加貿易、解決青年失業率和簽證問題方面更加積極。
「所羅門群島人申請澳洲簽證時，受到二等公民般的對待。布里斯本有貨船來，但回程是空蕩蕩的。我們生產薑，還有最好的椰子和菠蘿，但我去澳洲的超市時見到（這些產品）來自其他國家如菲律賓。」
該企業家不願披露身份，指如果公開講以上說話，連生意會失去。
中所關係
澳廣記者在街市詢問市民，如何看待中所安全協議。一些人完全沒聽過，他們更擔心自己有沒有足夠食物。
花商Florence Sabo有複雜感受。她覺得政府改弦易轍和北京建交沒所謂，只是希望這決定正確。「但我不確定。」
而大部份有立場的人都表示反對。像魚販Peter Chaniel就表示，不覺得這對國民有好處。「看起來這對我們不會太好。」
作為傳媒人的Ashley Wickham則更為直接：「我很吃驚。那安全協議是秘密的、不民主的。這個傲慢的決定令人震驚。我個人不認為這政府還有公信力。已經很難回頭。我們就像被困在惡魔和深淵中。」
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