財長費登堡（Josh Frydenberg）表示，澳洲經濟從新冠疫症引起的衰退中強力反彈，但前路仍然充滿挑戰。
他今日（12月17日）發表中期預算案，調低對今個財政年度赤字的預測至低於2,000億元，少過10月時預測的2,140億元。政府又預測，最高峰時的失業率將低過8%。
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赤字改善的成因，包括保職位補貼（JobKeeper）的開支減少，以及鐵礦價格上升。
費登堡說：「在大蕭條以後最大的經濟衝擊之後，澳洲的經濟正在強力反彈。澳洲人正恢復消費、恢復工作、恢復在國內自由流動。」
領取保職位補貼的澳洲人，由10月份的220萬減少至160萬人。
中期預算案亦透露，130萬名疫情期間失業或停職的打工仔之中，85%已恢復工作。
政府預測，失業率將在2021年首季達到頂峰，為7.5%。這個數字較10月時預測的8%低。
費登堡說，經濟的一些部份繼續受疫情影響，「前路是有挑戰的，有很大的挑戰。我們仍未擊敗病毒。它仍在我們身邊。我們的復甦，很大程度視乎能否持續控制疫情。」
中期預算案稱，由於疫情爆發加上防疫措施持續實行，全球經濟前景仍然荊棘滿途，而貿易關係緊張正影響澳洲的出口。
在今年內，澳洲出口到中國的棉花、木材、龍蝦、牛肉和葡萄酒，先後受到中國阻撓。
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費登堡說，最近與中國的貿易糾紛是「非常嚴重的議題」，「它們毫無疑問是嚴重的議題。政府正持續努力為我們的出口產品尋找新市場。」
金融及貿易部長伯明罕（Simon Birmingham）也表示，政府沒有低估那些中國做的決定，對個別商戶、業界，以至澳洲經濟的影響。
他說：「這份中期預算案反映了有一些破壞，它認同相關的風險。不過，我們當然也在致力為出口商和農夫找尋其他機會，以減低風險。」
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財長在中期預算中，撥出32億元延長尋工者津貼（JobSeeker）的抗疫補助金，直至明年3月。
政府亦將在未來2年耗資15億元，額外購買6,100萬劑新冠病毒潛在疫苗。另外有10億元將用於長者護理業，包括居家護理。還有1億2,800萬元支援受疫情嚴重打擊的旅遊業。
當局預料，未來赤字情況將有改善，2023/23年度為660億元。
目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
聯邦政府推出的追蹤新冠病毒的應用程式 COVIDSafe 可在手機中的應用程式商店下載。
