本文要點：
- 中國的澳煤進口量自2020下半年後大幅下降
- 中國近年關閉多個煤電廠涉及近300個燃煤機組
- 中國煤電廠的關停及地域分布的改變極大影響澳煤出口
作為中澳關系緊張一個主要犧牲品，澳洲對華煤炭出口自2020下半年後大幅下降。2019年澳大利亞共向中國出口價值137億澳元的煤炭，包括價值97億澳元用於煉鋼的冶金煤，和價值40億澳元用於髮電的動力煤。
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與此同時，中國數個中、東部省份在2020年冬天出現了數年未見的拉閘限電。
然而，一個不可忽視的因素是，中國從澳洲進口的動力煤對很多中國沿海省份髮電廠保持供需平衡起到了重要的補充作用。中國主要的煤產區位於西部省份，很多沿海經濟髮達省份已不再產煤。而東部省份的燃煤電廠直接從包括澳大利亞的海外市場進口煤炭，不僅往往比來自中國西部省份的煤炭便宜，而且運輸更為便捷。
中國國內鐵路和港口運力限制給東部省份電廠短期內從西部省份大量輸入煤炭造成的困難，在這次限電中表現得尤其突出。
同時，澳洲出口的動力煤具有高熱值、低硫低灰的特點，特彆適合沿海髮達地區對電廠環保的高要求，因此近年來澳洲的出口煤在中國市場有很彊的競爭力。
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然而，對於澳洲對中國電廠的煤炭出口而言，一個影響更為深遠的因素正在顯現。根據的數據，中國自2015年到2020年初已經關閉多個煤電廠，涉及近300個燃煤機組，這些機組的髮電能力總量達到37GW。
與之比較，從2010年到2017年，澳洲共關停燃煤機組 。澳大利亞現有髮電能力總量約為，其中含燃煤機組約21GW。
在我們最近髮表在國際學術期刊Energy Policy的一篇中，我們以中國廣東省為案例分析了中國煤電廠關停的一些特點：
Emissions from chimneys at a coal-fired power plant in Jinan city east China Source: AAP
第一，中國煤電關停具有明顯的地域特徵。
具體而言，東部沿海髮達地區的煤電關停規模和速度高於西部地區省份。
事實上，在很多煤電機組關停的同時，中國一些地方，特彆在西部省份，新建煤電仍在繼續，直接導致了中國整體煤電髮電能力的上升。根據中國的官方數據，從2015年到2019年間，中國的煤電髮電能力增長了18%，超過了1000GW。
第二，中國最近關停的煤電機組遠低於國際煤電機組關停時的中位數壽命。
由此可見，中國的煤電廠關停通常不是機組壽命到期自然退役的結果，而具有很彊的政策性和主動性。
第三，我們的研究髮現中國政府，尤其是地方政府，在中國煤電廠關停中起了重要的推動作用。
這也解釋了為什麼煤電關停現象在沿海髮達省份較為顯著。具體地說，東部沿海省份對髮展新興產業，實現高耗能、高污染產業的替代升級更為重視。同時這些地區經濟髮達，土地價值比較高，噹地政府有更大的動力和更多的資源推動煤電關停。
這與澳大利亞煤電廠關停主要由髮電企業自主決策推動有顯著不同，
隨著中國燃煤髮電廠在東部沿海地區的進一步減少，和西部燃煤髮電廠的相對增加，可以預見，未來中國燃煤電廠所使用的煤炭將更多地依賴國內供應。
Coal-powered electric plant in Melbourne Source: AAP
中國煤電廠的關停及燃煤電廠在中國國內地域分布的改變，對未來澳洲煤炭對中國的出口，將是比短期貿易禁令更為根本的挑戰。
（作者為澳大利亞紐卡斯爾大學商學院副教授。本文僅代表作者觀點。）
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