聯邦外交及貿易部官員在上星期五(5月6日),與中國外交官員舉行視像會議。
聯邦外交部在一份聲明中表示,澳洲外交官表達,關注協議「缺乏透明度」及其「持續對地區安全與穩定的影響」。
聯邦外交部的聲明指出:「聯邦外交官員強調,澳洲是太平洋國家,與太平洋大家庭有著深厚而長期的聯繫,跨越政府的各個部門和整個社會。」
聲明表示,與會官員 「加強澳洲堅定承諾維護地區安全架構」,並強調「太平洋大家庭仍然是最適合,全面配合太平洋島國安全的需求」。
聯邦外交部補充說,澳洲與中國還就地區面臨的其他問題「交換了意見」,包括「氣候變化適應和復原力、新冠病毒應對和恢復、漁業和海洋問題以及基建發展」。
該視像會議是聯邦外長派恩(Marise Payne)於布里斯本會見所羅門群島外長馬內萊(Jeremiah Manele)的同一天舉行的。這是自所羅門群島4月份與中國簽署安全協議以來,兩人首次會面。
有關所羅門群島與中國簽署的安全協議,完整的文本尚未公布,但一份外洩的草案擬文本,顯示協議包括中國警察可以到所羅門群島協助維持社會秩序,以及中國海軍艦艇也可以到在凱恩茲東北約 1,700 公里的太平洋島國補給。
外長派恩說,她在與馬內萊會面時,表達對該協議缺乏透明度的關注。
她指出: 「澳洲一貫明確地表示尊重所羅門群島的主權決策。」
「我們同意澳洲仍然是所羅門群島的首選安全夥伴。」
派恩說,她也得到保證,這個太平洋國家不會設立外國軍事基地。
自該安全協議簽署以來,澳洲與所羅門群島的關係緊張情況,有所加劇,所羅門群島總理索加瓦雷(Manasseh Sogavare)上星期在其國家議會,批評澳洲。
他說感到受「侮辱」,所羅門群島被當作「手裡拿著柯爾特 45 (Colt 45)手槍走來走去的幼稚園學生」,因此需要有人監督。
索加瓦雷並指斥,就安全協議方面,受到其他國家入侵威脅。
總理莫理遜(Scott Morrison)表示,將北京在所羅門群島一旦建立軍事基地描述為「紅線」,指這個說法導致所羅門群島的指斥,是不正確的。
莫理遜說:「我們關注所羅門群島,以及西南太平洋更廣泛的安全。」
澳洲戰略政策研究所(部份由國防部撥款)高級分析師戴維斯(Malcolm Davis), 4月份向SBS新聞,中國與所羅門群島的交易協議,是澳洲的「重大擔憂」
戴維斯曾經在國防部工作,他表示: 「如果有關協議包括中國在所羅門群島建立軍事基地,而這似乎很有可能,那麼自 1942 年以來,澳洲東部沿海地區,將首次在一旦爆發戰爭,就會受到敵對勢力直接軍事攻擊。」
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