大爆炸已最少造成78人死亡,近4,000人受傷。
澳洲總理莫理遜表示,貝魯特平常有約2萬名澳洲人居住,但未知澳洲的邊境封鎖措施有沒有影響這個數字。
莫理遜今日(8月5日)早上在七號台上說:「我可以證實,有一名澳洲人死亡,那是非常毀滅性的。」
他又說,澳洲駐黎巴嫩大使館受到「嚴重受損」,但職員已逃走,沒有受傷,「我們非常同情我們的黎巴嫩澳洲人社區。我知道澳洲有很多人到教堂和清真寺祈禱,但基於抗疫限制,我呼籲大家採取適當行動。」
大爆炸發生在當地昨日傍晚6時多,現場位於靠近市中心的港口區,爆炸產生橙色的巨型蘑菇雲同黑煙,幾公里外都可以看見,港口貨倉夷平,大量建築物倒塌或損毀,其中包括前總理哈里里的住所。最少已有78人死亡,近4,000人受傷,當局預料死亡人數會大幅上升。緊急救援人員趕到現場挖掘瓦礫,以拯救倖存者和抬走死者的遺體。
People injured in the Beirut Port explosion receive first aid at Najjar Hospital in Al-Hamra area in Beirut, Lebanon. Source: EPA
黎巴嫩紅十字會會長George Kettani表示:「我們正見證一場大災難。無論距離爆炸地點遠近的每一條街道,到處都是死傷者。」在大爆發後的3小時,港口區內仍然有大火燃燒。直升機的盤旋聲和救護車的警笛聲響徹整座首都城市。
Lebanese port workers walk at the explosion scene that hit the seaport of Beirut, Lebanon, Tuesday, 4 August, 2020. Source: AAP
一名保安方面的消息人士表示,傷者正被送到市外治療,因為整個首都的醫院都已爆滿。
爆炸威力之大,令部份經歷過1975年至1990年內戰的居民,以為是發生了大地震。
一些迷茫、哭泣和受傷的人在街上尋找親人。黎巴嫩內政部長說,初步消息顯示,是一批自2014年起存放在港口的高度爆炸性物質硝酸銨,引發了今次大爆炸。
People injured in the Beirut Port explosion receive first aid at Najjar Hospital in Al-Hamra area in Beirut, Lebanon. Source: EPA
居民在社交媒體分享的影片顯示,大爆炸後出現大量濃煙,並向天空噴出火球。
在現場外兩公里的高樓大廈裡拍攝的人,被爆炸的氣流衝至後退。黎巴嫩總統奧恩(Michel Aoun)在社交媒體Twitter上宣佈,他將召開最高國防委員會的緊急會議,並將周三定為哀悼日,以及揚言要為事件負責的人將要付出代價。
Destroyed vehicles following an explosion at the Beirut Port, Lebanon. Source: DAR AL MUSSAWIR
他發表全國電視演說時表示:「我保證這災難不會在沒有人負責的情況下無疾而終。那些要負責的人,將會付上代價。有關這些從2014年起存在的危險倉庫的問題,將會被公佈,我不會預先影響調查。」
與黎巴嫩打過多場杖的以色列,其一名官員表示,該國與今次大爆炸沒有關係。
A view shows the damaged Cavalier Hotel in Al-Hamra area in Beirut after the port explosion. Source: EPA