流亡澳洲的中國異見藝術家巴丟草於星期六（2月5日）在社交網站指，其創作的5幅「抵制北京冬奧會」系列海報被張貼在喬治華盛頓大學校園後，遭中國背景的學生組織阻撓。
據報，該校的中國學生學者聯合會和中國文化協會派人撕走上述海報，並以海報內容涉「種族主義」為由向校方投訴。
中國學生學者聯合會在2月4日發佈的微信公眾號文章指，海報「辱華以及歧視亞裔」，「對所有來自中國的國際學生以及亞裔群體進行了極為惡劣的人身攻擊」。文章呼籲學生參與聯署，然後在星期一呈交校方。
巴丟草表示，其創作的海報包含5個針對中國共產黨當局的內容，包括對藏人的壓迫、對維吾爾族人的種族滅絕、對香港民主制度的瓦解、無所不在的監控系統，以及對疫情缺乏透明度。
他否認其作品涉及反華或種族主義，並指自己也是華裔藝術家。
而該校上月剛履任的校長賴頓（Mark Wrighton）回覆中國留學生的郵件稱，他個人感到被海報「冒犯」，承諾立即清除這些「冒犯性」海報，並查出誰對此事負責。
隨著事件發酵，賴頓被傳媒披露，他此前擔任另一所大學校長期間，於2015年加入中國「一帶一路」項目的「絲綢之路大學聯盟」，他本人成為該項目執委會的唯一美國成員。
美國共和黨參議員魯比奧（Marco Rubio）亦在網上轉發巴丟草的貼文，稱很多美國大學變成中國政府在美審查言論的「熱心代理人」。
然而，校方態度峰迴路轉。賴頓昨日在大學網站發出，承認之前「對海報的反應是錯誤的」。
Mark Wrighton visited Xi'an Jiaotong Universitythe as the president of Washington University in St. Louis in 2016. Source: XJTU
信中指，他後來得知海報是由澳洲華裔藝術家巴丟草設計，是對中國相關政策的批判，屬於「政治聲明」而非種族主義，因此校方不會進行調查，也不會對張貼者採取任何行動。
賴頓解釋上述電郵，是因為直接收到一位學生表達的擔憂，當時在沒有更多關於海報來源和意義的情況下，匆忙回覆了學生。他承認在發表評論之前，應該花更多時間了解整個情況。
公開信亦強調支持言論自由和藝術表達，即使這些作品冒犯了他人。
至截稿止，喬治華盛頓大學的中國學生學者聯合會和中國文化協會都未對公開信作出回應。
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