新西蘭總理阿德恩（Jacinda Ardern）證實上述報道，並表示正向澳洲政府尋求更多詳情。「我剛發現......在最近被（澳洲）遣返的人士中，有一人據知是未成年人。當然我們在處理驅逐問題時會以特殊方式對待未成年人，不論其背景。」
她說，還沒和澳洲總理莫理遜談及事件，但重申新西蘭「從未認可」澳洲的驅逐政策。「他知道我對（澳洲）驅逐政策的立場......無論是未成年人還是成年人，我都強烈反對澳洲驅逐那些被認為屬於澳洲人的人士。」
根據澳洲現行法例，簽證持有者若被判處至少12個月的監禁，將面臨強制驅逐出境。對於在澳定居多年的新西蘭公民而言，此舉可能令他們被遣返至一個聯繫不多的國家。新西蘭政府已多次批評澳方驅逐服刑期滿的新西蘭籍囚犯的做法。
上週在九號台播出的節目中，澳洲內政部長達頓（Peter Dutton）為罪犯驅逐政策辯論時說：「這是把垃圾倒出去，然後我們可以讓澳洲成為一個更安全的地方。我們說的是最嚴重的罪犯，我們國家因為驅逐了他們而變得更安全。」
新西蘭外交部長Nanaia Mahuta批評，達頓的「倒垃圾」論踐踏了自己的聲譽。「他應該反思如何形容將人遣返新西蘭的做法。」
澳洲將未成年人遣返新西蘭的事件引起了當地政壇的反感。
國家黨外交事務發言人Gerry Brownlee稱，事件「駭人聽聞」。「如果這年幼的孩子在這裡（新西蘭）得到的家庭支持比在澳洲更多，那尚可理解；但如果只是『這有個罪犯，把他趕出去』，就讓他坐下一班飛機來新西蘭，這就不同講法。」
綠黨外交事務發言人Golriz Ghahraman表示，澳洲對待這名未成年人的方式「非常糟糕」，此舉將破壞兩國的盟友和夥伴關係。她批評澳洲在事件中如同「局外人」。「這不是有法治和人權的國家該做的事。」
她說：「澳洲的行為如同流氓國家，就像我們所說那些漠視人權法律的國家一樣。是時候讓所有志同道合的國家一起，在國際上提出這個問題、譴責這種行為，並向澳洲施壓，讓澳洲像一個優秀的世界公民那樣行事。」
澳洲內政部給SBS的聲明稱，不評論個別案例：「如果一個非公民在澳洲犯罪並服刑，並且刑期在12個月或以上，無論其年齡和國家，其簽證都必須被取消。」
Golriz Ghahraman said the deportation risked putting Australia’s relationship with New Zealand in jeopardy. Source: Getty Images
聲明寫道：「澳洲政府認真對待其保護社會的責任，免受從事犯罪行為的外國公民帶來的危害。內政部以極度謹慎和協商的方式處理未成年人的簽證取消問題，以確保所有方面都得到考慮，並符合社區和政府的期望。在驅逐未成年人時，內政部遵守相關法律義務，包括《聯合國兒童權利公約》規定的義務。」
