澳大利亞總理特恩布爾和巴布亞新幾內亞總理彼得·奧尼爾（Peter O’Neil）、所羅門群島總理班裏克·霍尼普韋拉（Rick Houenipwela）一起見證了諒解備忘錄的簽署，此舉為海底電纜項目的順利展開鋪平了道路。
澳大利亞將花費近1.37億澳元鋪設電纜，特恩布爾先生將此舉形容為提供外國援助的 “非常實用的方式”。
Source: AAP
他說，“我們每年花費數十億澳元對外援助，這是令我們在太平洋地區的鄰國未來經濟增長的非常實用的投資方式。”
早在2016年，所羅門群島政府就與中國電信巨頭華為簽署了一項協議，在所羅門群島和澳大利亞之間鋪設電纜。但澳大利亞政府對華為會獲準接入澳大利亞電信基礎設施深感擔憂。
澳大利亞政府隨後宣布支持巴布亞新幾內亞的電纜項目，今年4月，澳洲政府確認為與所羅門群島間的海底電纜項目提供大部分資金支持。今年6月，澳大利亞公司Vocus獲得了價值1.366億澳元的合同，用於負責4000公裏電纜的建設。
一些觀察人士認為，這一決定並非僅僅出於安全考慮，也是為了遏制太平洋地區日益增加的中國影響力。
中國方面對此批評聲不斷。本周一，中國官媒《人民日報》旗下《環球時報》發表社論稱中國崛起不可逆轉，“澳大利亞和新西蘭不應過分謹慎對待中國的崛起，不應誤導對中國在南太平洋地區的影響力，而這個地區的其他國家應該清楚被誤導的後果。”並警告稱，這些地區會因遏制中國而遭受更多損失。
