【稅局重啟追欠款行動】全澳近30萬人受影響 或減至零退稅

近 30萬澳洲人今年的退稅可能會減少,甚至減至零退稅。一文看清箇中原因。

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澳洲稅務局重啟追討欠税行動,可能多達 29 萬澳洲人的退稅遭抵銷。

要點
  • 澳洲稅務局重新啟動追討多達 290,000 人的欠税,有人可能獲零退稅。
  • 追稅行動過去因疫情和黑色夏季山林大火而暫停。
  • 澳洲稅務局表示只有「有限的酌情權」不自動追討欠稅。
在澳洲稅務局(ATO)重新啟動暫停的追討欠稅行動後,近 30 萬澳洲人的退稅可能比想像中少,有些人甚至獲零退稅。

此外,澳洲家庭受生活開支危機困擾一年多之後,數以萬計中低收入人士的退稅亦因為另一改變而減少。
澳洲稅局可以自動減少某人的退稅來收回欠稅,並堅稱只有「非常有限的酌情權」不這樣做。

由於2020 年發生夏季叢林大火和新冠疫情,追討欠稅行動暫停,但在 2022 年中悄然恢復,許多澳洲人只是在報稅時或仔細瀏覽 MyGov 網站時才警覺到。
An Australian Taxation Office sign.
澳洲稅務局謂可能多達 29 萬澳洲人受影響。 Source: AAP / Lukas Coch
上個月由Resolve進行的民意調查發現,大多數澳洲人都難以支付這筆意料之外的款項,專家批評此決定並無和公眾溝通。

稅務局發言人證實本財年可能有多達 29 萬澳洲人受影響,透過這方式追討欠稅是合法,而即使相信某人對欠稅毫不知情,亦不能保證他們會預早收到通知。

發言人說:「如果我們懷疑納稅人可能不知道自己欠稅,可能會在抵銷欠款之前嘗試聯繫他們。」

「由於這些欠稅已擱置了一段時間,有些納稅人可能忘記了自己有欠稅,當發現預期中的退稅被稅務局扣起以抵銷之前暫停追討的欠稅,便可能會感到驚訝。」

「稅務局已直接發信給納稅人或其註冊稅務代理,通知他們之前欠稅,並提醒稅務局已重新開始,扣起他們的抵免和退款,抵銷之前暫停追討的欠稅。」
澳洲稅務局官員法律上有責任追討欠稅,除非此舉被認為是「不經濟」。 2021/22年度「不經濟」欠稅的總值估計為12億元,稅務局發言人表示此數字一直「相對穩定」。

追討欠稅可能導致有人獲零退稅,但稅務局堅稱不會出現負數,即該人被迫額外付款。

呼籲稅局加強溝通和透明度

麥肯金融集團 (McCann Financial Group) 董事麥肯 (Phil McCann) 強調,稅局只是執行政府政策去完成一項「不可知的工作」,並指稅局在疫情期間一直很有彈性。

然而,相隔五年突然重新追討欠稅,麥肯稱納稅人因「不完美」的溝通而措手不及,這是「不合理的」。

他說:「這事最需要的是溝通和透明度。」

「有些人會說重啟的時機不恰當,也許應該大聲事先張揚。」
麥肯說,應該預早幾個月通知。

他說:「尤其是對小型企業,對於為人父母者或個人納稅人來說,[目前] 是『手緊』謹慎支出的時候。」

「小型企業可能想添置大型設備並期望獲得消費稅退款……但可能會在此過程中,被抵銷(欠稅)。」

「所以,無錯,這會影響澳洲人,影響家庭預算。」
澳洲會計師公會(CPA Australia)政策及宣傳負責人卡薩彼迪斯 (Elinor Kasapidis) 強調,稅局在法律上有責任追討欠稅,而且最重要是不能忽視多年來所累積的數以10 億元計欠款。

她說:「[但它] 應該解釋為甚麼不透明。要用戶自己摸索原因是極差的做法。」

「日後,我們希望這方面的透明度會提高。」

卡薩彼迪斯又警告,由於許多澳洲人不具備「稅務知識」,令情況更不理想,故敦促他們尋求註冊稅務專業人士的意見。

她說:「建立溝通並彼此了解並不容易。」

「重要的是掌握你的稅務情況,了解預扣的稅款、可以申報的扣稅,以及需要保留的記錄。同時也要密切注意欠稅的情況。」

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Published 18 August 2023 12:13pm
By Anna Henderson, Finn McHugh
Source: SBS


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