《金融評論報》（AFR）專欄作家阿斯頓（Joe Aston）出書揭密澳航內幕，其中提到艾巴尼斯在擔任反對黨職務時，曾直接聯絡時任澳航總裁喬伊斯（Alan Joyce），要求為航班座位免費升級。
據報艾巴尼斯在超過10年期間，至少22次獲得澳航的免費升艙。他昨日（10月28日）作出簡短回應，指升艙是在規定範圍內，他也都有向國會披露利益。
但事件引發廣泛討論。反對黨領袖達頓表示，自己也曾獲得航空公司升艙，但從未曾主動提出要求。
「事實上，我覺得有點奇怪，艾巴尼斯當時是反對黨的運輸事務發言人，卻私下聯絡一個航空公司的總裁。我堅信大家需要申報他們的金錢利益，但有時會有疏忽一些問題。其中涉及人為錯誤。」
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懷特為艾巴尼斯接受澳航機位升級護航：政策上並沒優待澳航
SBS Chinese
29/10/202406:42
「我們確實需要了解，總理透過這些機位升級待遇，為自己和家人帶來的個人及財務利益，來保護澳航免受競爭的影響。」
「這不單只是卡塔爾航空事件，他們在財長查默斯（Jim Chalmers）有關競爭的調查中，將航空業排除。此外，他們亦控制澳洲競爭及消費者委員會（ACCC）對航班取消和延誤的監控，這讓澳航的形象非常差。」
她呼籲國會就事件進行調查。
艾巴尼斯（左）和喬伊斯（右）據報私交甚篤。 Credit: DEAN LEWINS/AAPIMAGE
「在我的公職生涯我一直廉潔奉公，以完全合適的方式行事。我一直有按照規定進行申報。我今天甚至申報了一本烹飪書，即使這不是義務，我也總是保持謹慎。」
他批評阿斯頓是想推銷自己的書，又指對方並無披露自己曾是自由黨高級成員Joe Hockey和Bruce Baird的職員。「我沒看到他申報自己曾是澳航僱員，我沒看到他申報，就在6月，他是自由黨Wentworth選區一個籌款活動的嘉賓。」
他又指，自由黨前排議員弗萊徹（Paul Fletcher）的議員生涯短過自己，卻申報過69次升艙服務。他亦批評達頓和麥肯茜在廉潔方面劣跡斑斑。
政客獲得優待並不罕見，如澳航便為所有國會議員提供貴賓室會員，幾乎所有人都欣然接受。會員權益包括免費升艙、專線服務等。目前只有數千名會員，基本是澳洲的政商界和社會名流。
而阿斯頓的新書指，艾巴尼斯和喬伊斯交情匪淺，因此可以直接打私人電話，確保可以升艙，而其他會員只能在有相關航班有空位時獲得升艙。
此前也有報道指，艾巴尼斯的兒子Nathan也有澳航貴賓室會籍，亦是他要求澳航提供；在成為國會議員初期，他也曾要求澳航為當時同行的妻子升艙。
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