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昆士兰州和新南威尔士州近期百日咳（whooping cough, 即pertussis）病例显著上升，两地在今年上半年均报告了数千例新增病例。
截至6月30日，新南威尔士州记录了5372例，昆士兰州则记录了4951例。
与之对比，去年同期昆士兰州全年仅报告了68例。
百日咳是一种高传染性和可能致命的呼吸道疾病，各年龄段人群均可能感染，但对12个月以下的婴儿尤为危险。
自年初以来，百日咳病例持续上升，尤其是东部各州。
新南威尔士州卫生局指出，学龄儿童的百日咳发病率异常高，南澳大利亚州也面临类似严峻形势。
回顾历史，随着人群免疫力的下降，大规模百日咳疫情每隔几年便会卷土重来。
上一次大规模疫情爆发于2015年底，当时确诊病例高达22,570例。
然而，在新冠疫情期间，由于封锁措施和其他卫生干预，2020年至2021年间百日咳发病率显著下降。
专家因此警告，澳大利亚早已“逾期”迎来新一轮疫情爆发。
对于此次疫情的规模，悉尼科技大学的劳伦斯·刘博士（Dr Laurence Don Wai Luu）表示，目前尚难确定。
同时，诊断和统计病例的方法也在不断更新中。
百日咳初期症状类似感冒，包括流鼻涕、打喷嚏、轻度干咳和发烧，随后咳嗽加剧，出现长时间无法控制的爆发性咳嗽。
对婴儿而言，百日咳尤为危险，未接种完全部疫苗剂量的婴儿住院和死亡风险最高。
婴儿可能不会咳嗽，但可能会出现脸色发青或呼吸暂停等严重症状。
百日咳主要通过抗生素治疗，并辅以休息和大量饮水。
接种疫苗是预防百日咳的最有效手段，可大幅降低严重病例的发生率和社区传播风险。
百日咳疫苗已纳入免费儿童和青少年免疫接种计划，孕妇也可免费接种以保护自己和婴儿。
昆士兰州卫生局一位发言人呼吁所有居民确保疫苗接种最新，以降低百日咳传播风险。
百日咳通过空气传播，感染者咳嗽时释放的细菌可被附近人群吸入。
因此，保持良好的卫生习惯并在生病时居家隔离是降低传播风险的重要措施。
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