随着中国在太平洋地区的影响力增加以及对全球新格局的广泛担忧,新西兰加强了加入澳英美三边安全协议(AUKUS)非核支柱的兴趣。
AUKUS三边协议旨在应对中国地区影响力的日益增长,协议重点是澳大利亚海军接收核动力潜艇。
本周四(2月1日),新西兰副总理兼外交部长温斯顿·彼得斯(Winston Peters)及国防部长朱迪斯·柯林斯(Judith Collins)在墨尔本,与澳大利亚外长黄英贤(Penny Wong)和国防部长理查德·马尔斯(Richard Marles)进行了会晤,重点关注外交政策、安全和国防,尤其是在印度太平洋地区。
在会晤后的联合新闻发布会上,国防部长马尔斯说:“我们已达成共识,澳大利亚将很快向新西兰派遣代表团,向新西兰介绍AUKUS,特别是AUKUS‘第二支柱’的发展情况。”
据悉,AUKUS协议的“第二支柱”涵盖了先进军事技术的分享,包括量子计算和人工智能。新西兰由于其反核立场,未被邀请且也不会接受加入“第一支柱”。
彼得斯表示,两国在当前全球环境下进行的讨论“比任何时候都更加敏锐且重要”。
2022年,中国与所罗门群岛达成了一项安全协议,引起了美国和澳大利亚的警觉。今年一月,太平洋国家瑙鲁将外交承认从台湾转向中国;而本周,巴布亚新几内亚外长贾斯汀·塔卡琴科(Justin Tkatchenko)确认,该国正在与中国就潜在的安全和警务协议进行初步磋商。
柯林斯希望澳大利亚官员“尽快”前往新西兰进行AUKUS简报会。
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她说:“我们面临着一个战略竞争和挑战日益加剧的世界。作为民主国家,我们所依赖的以规则为基础的秩序正日益受到威胁。在这个复杂的战略环境中,有一点是非常明确的:澳大利亚是我们最亲密的朋友和伙伴、是我们的家人,只有我们共同努力,我们才能变得更加强大。”
她补充说,新西兰可以提供空间和技术方面的专业知识。
两国部长希望增加两国国防部队之间的“互操作性”和“互换性”,使得两国部队更容易共同作战,并交换训练有素的人员和装备。
当被问及加入被中国称为“冷战思维和阵营对抗的产物”的AUKUS,是否会影响新西兰与其最大贸易伙伴的关系时,彼得斯表示:“中国践行着我非常认同的原则——他们以国家利益为上……而这正是我如今所践行的。”
中国驻惠灵顿大使馆则在周五发表声明称:“与所有爱好和平的国家一样,中国对AUKUS表示严重关切。”
声明还说:“希望有关国家珍惜亚太地区来之不易的和平稳定环境,谨言慎行。”
中国官媒《中国日报》发表社论警告称,新西兰正在冒着损害与中国关系的风险。
新西兰历来对中国采取比澳大利亚或其他五眼联盟成员国(加拿大、美国和英国)更为和解的态度。
但近年来,新西兰对人权、国际秩序和太平洋地区军事化等问题的表态,与此前相比更加坚定。彼得斯表示,太平洋地区的“外部利益”正在增加,因为传统利益国家“忽视了”该地区。
他说:“真空一旦形成,就会被填补。”
澳大利亚外长黄英贤强调了澳大利亚和新西兰的关系在世界“重塑”之际的重要性,强调两国在该地区内确保和平、稳定和繁荣方面的作用。
她说:“我们的地区正在重塑。我们经常说,我们是在第二次世界大战以来最困难或最具挑战性的战略环境下进入政府的。正如我们所讨论的那样,我们在太平洋地区尤其要发挥作用。”
“正如我对彼得斯副总理所说的那样,我相信新西兰有很多智慧、很多历史和文化专长可以带到太平洋的讨论中来。众所周知,太平洋地区是目前竞争最激烈的地区之一。”
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