根据新的17亿澳元幼儿教育预算提案，高收入家庭的托儿补贴上限将被取消，此外还将大幅削减有着两个或两个以上孩子家庭的托儿费用。它能解决澳洲幼教领域的核心问题吗？
SBS中文采访了曾在香港参与制定“免费托儿”政策的麦考瑞大学教育学院李辉教授。
专家观点：
- 新幼儿教育预算案是迟来的公义
- 政府出台新幼儿教育预算案是选举策略
- 建议澳洲参考香港的免费幼教方案
新幼儿教育预算案是迟来的公义
“这是一个迟来的公义，对两个或两个以上孩子的家庭是很大的帮助，有助于减轻家庭的保育负担。”
李辉教授指出，《联合国儿童权利公约》认为：“所有的政府必须保障自己的儿童，无论家庭收入、家庭出身、父母就业与否、出生排序、种族、性别……都必须享有应有的教育权，所以这是政府必须做到的。”
在现行政策下，托儿补贴的最高限额为10,560元。当家庭收入超过189,390元时，这些家庭将支付全额托儿费用。新的计划取消了家庭收入的上限。有观点认为，这次有关幼儿教育的预算案将极大地惠及高收入人群。
李辉教授评价称：“这个问题由来已久，说明他们（高收入家庭）被歧视太久了。《联合国儿童权利公约》规定non-discrimination，不能被歧视。有钱也不能被歧视。”
Source: AAP
政府出台新幼儿教育预算案是选举的策略
“实际上这是反对党工党一直在呼吁的内容。明年大选到来之前，工党的‘作业’被政府抄了。他们可能会考虑明年大选之前有没有更好的竞选策略，有没有更好的牌去打。”
李辉教授尖锐地指出：“虽然联邦政府即将推出的这个计划是对家庭有利，但其实他们立足的幼儿教育观是错误的，无法从根本上解决问题。”
他介绍说，当前联邦政府的幼儿观出自于生产力促进委员会的观点。“他们认为，解决幼儿教育可以促进生产力、促进妇女就业，同时认为这是一种对低收入家庭的社会福利。然而以上三个观点是错误的。”
“当代社会的幼儿教育观念应该基于《联合国儿童权利公约》的儿童权利观。婴幼儿早期托育和教育是儿童的基本权利，应受到国家和政府的保障。”
Labor has promised to extend preschool access to three-year-olds, if it wins government. (AAP) Source: AAP
“公约第28条确定，所有缔约国确认儿童有受教育的权利，要在机会均等的基础下逐步实行此项权利。澳洲是《联合国儿童权利公约》的缔约国。”
“第29条规定，缔约国一致认为，教育儿童的目的是最充分地发展儿童的个性、才智和身心能力，跟就业、生产、社会福利无关。”
根据《联合国儿童权利公约》的规定和精神，联邦政府的幼儿教育观是错误的。对于幼儿教育来讲，应该是无论贫富、无论父母就业与否均应保障幼儿受教育的权利，这是世界发展的大趋势。
李辉教授曾经推动了香港的“免费托儿”政策，目前也在参与中国内地的相关政策。他说：“在这方面，澳洲落后了。”
“香港的‘作业’可以拿来抄”
李辉教授认为，澳洲和中国内地制度不同，所以无法借鉴中国内地的幼儿教育经验，但是香港和澳洲有两个共同点：
- 两个政府都实行“新自由主义”的经济政策，属于“小政府大市场”，国家和政府对经济不干预。
- 两个政府的幼儿教育市场都是私有化的，以“逐利为本”。发展的最终结果一定是成本越来越高，超出家长的负担。
Children sitting on a floor Source: Getty Images
后期因为政治原因，香港特区政府和香港社会都认为需要搞免费幼教。2017年，他又在香港参与制定了“免费优质幼教”方案。即，所有参与方案的幼儿园都要向全社会提供免费的幼教服务，无论家庭收入高低、无论父母就业与否，一视同仁。
这一方案主要有六大特征：
- 全体免费
- 幼教机构分两大类：参加“免费优质幼教”方案的非盈利幼儿园；收取费用的盈利幼儿园（市场存在需求）
- 幼教机构和家长均为自愿参加
- 保障基本的教育和托育需求（每个孩子大约每年2万港币的定额）
- 超出基本定额的部分适当自费
- 参与该方案的幼教机构教师待遇提高
李辉教授建议，澳洲应该参考由他提出的“3A2S”的标准来衡量幼教政策水平。那就是：
Accessibility（可进入） Affordability（可负担） Accountability（可问责） Sustainability（可持续发展） Social justice（可社会公平）
“政府没有完全做好这五点。比如，Social Justice（可社会公平） ，高收入家庭受到了歧视。Affordability（可负担）一直是很大的问题。目前所有的补贴方案都是治标不治本。”
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