口罩、手套等疫情期间常用的个人防护设备(PPE)如今给环境带来了威胁。
加利福尼亚的太平洋联盟在旧金山有25年的海滩清理经验，他们不断的在所清理的垃圾中发现了个人防护设备。
机构主席亚当斯（Lynn Adams）表示，她对数量猛增的抗疫垃圾深表忧虑。
“我们该怎么做？我们发现了口罩、手套、各种擦手巾和消毒纸巾。它们在我们的社区中，在我们的街道上，无处不在 ，我们该怎么做？”
《环境科学与技术》杂志上的一项研究发现，去年全球平均每月使用大约1290亿个口罩和650亿只手套，其中大部分都被丢弃在了海洋中。
亚当斯女士解释称： “我们平均每个月会发现300个口罩和手套，但是，这只是我们的记录。所以，现状很糟糕，这些都是塑料制品。”
这一问题也引发了海洋哺乳动物中心的生物学家的关切，环保教育者雷特纳（Adam Ratner）表示，人们需要更加细心的去对待海洋生物。
雷特纳说：“幸运的是，因为庞大的体型，这些海洋生物——就像我身后的这支——不会受困于这些塑料垃圾。但是，它们对于更小的动物和鸟类构成了威胁。所以，如果你需要把口罩丢弃，剪断这些绳扣会带来很大的帮助。”
雷特纳和志愿者们在海滩上收集了一桶一桶的垃圾。
“然后它们就会遇到一些摄入消化问题，因为他们可能把这些垃圾误当作食物吃下去。可能吃下去的是整块塑料垃圾，又或是随着时间已降解的塑料颗粒，这会成为一个问题。”
志愿者伍尔（Sophia Woehl）表示，被丢弃的个人防护设备是一个警醒，保护人们不受疫情的侵袭并不意味着海洋生物应该遭受苦难。
伍尔说：“我们想保护自己，但是，我们也需要确保周围环境的安全。我们没有做到这一点，因为我们把这些垃圾丢在了地上。”
环保人士和有关当局呼吁公众妥善的丢弃个人防护设备，并尽可能的使用可重复佩戴的口罩。
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