澳大利亚护照申请费明年将上调两次
在昨天（12月13日）公布的最新联邦预算报告《年中经济与财政展望》（MYEFO）中，联邦政府表示明年澳大利亚护照申请费将会上调两次。
每年1月1日，护照申请费都会根据消费者价格指数进行例行年度指数化上调。而除此之外，明年7月1日，护照申请费还将再上调50澳元，涨幅高达15%。
据悉，澳大利亚护照目前为全球最昂贵的护照，成人有效期十年护照的申请费为325澳元，比排名第二的墨西哥护照还要多60澳元。
而按照今年9月份公布的年度消费者价格指数5.4%来计算，明年中期调价两次后的成人十年护照申请费，将上调至超过390澳元。
相比之下，新西兰的十年期护照申请费为192澳元左右，而加拿大则为179澳元左右。
政府表示，这一举措将在三年内筹措3.49亿澳元的资金，并将被重新分配给外交和贸易部门的其它优先事项。
国库部长吉姆·查默斯（Jim Chalmers）表示，考虑到资金收入可以为国家带来的额外收益，这一涨幅“相对温和”。
外交部则表示，调价带来的额外资金将用于护照系统现代化。
最新数据显示11月失业率小幅上升
澳大利亚统计局（ABS）的新数据显示，尽管就业人数增加了6.1万人，但11月份失业率仍上升了0.1个百分点至3.9%。
统计局 劳工统计主管比约恩·贾维斯（Bjorn Jarvis）表示，澳大利亚就业人口的比例仍然很高，11月份的就业参与率创下67.2%的历史新高，高于10月份的67%。
然而，由于劳动力市场涌现大量新参与者，且不是所有人都能找到工作，这一增长并未能阻止失业率轻微上升。
考虑到目前高水平的人口增长率，假设劳动参与率保持不变，为了避免失业率进一步上升，每月至少需要新增3.5万个就业岗位。
统计局周四表示，截至9月的过去12个月内有518100人移民，占总人口增长的83%。
尽管雇主对劳动力的强烈需求轻松吸收了大量移民，但经济学家预测，随着就业需求疲软，劳动力市场可能难以继续吸纳大量移民。
澳大利亚明年7月起禁用人造石
在各州和领地签署了保护工人的措施之后，从明年起，澳大利亚将在全国范围内禁用合成石材，以保护从业者免受致命的肺部疾病。
工作场所部长们在周三的会议上达成一致后，关于合成石材使用的禁令将从2024年7月1日起生效。
作为全国禁令的一部分，联邦政府表示将对进口到澳大利亚的合成石材实施强制性的海关禁令。
全国范围内的多个工会对此举表示欢迎，但一些组织，例如澳大利亚公共卫生协会（PHAA），表示对仍在其他领域使用二氧化硅的工人需要采取更多保护措施。
建筑、林业、海事雇员工会（CFMEU）全国秘书长扎克·史密斯（Zach Smith）赞扬了对合成石材的全面禁令，称其是一个拯救生命的决定。
他说：“让我们明确这一点。各级政府今天所做的决定将挽救生命。我们知道，多达四分之一使用合成石材的工人患有矽肺病，或患有其他致命尘肺疾病。”
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