大卫·乔金克(David Jochinke)是维多利亚州的一位第三代农民,也是全国农民联合会的主席。他说,科技设备对他的经营至关重要。当他被告知需要为澳大利亚3G网络退役做好准备时,他对农场中依赖3G的设备进行了全面检查:
“在农业领域,我们讨论的设备可能包括雨量计、气象站,以及一些车辆设备。如果人们遇到紧急情况,可以按下按钮呼救。任何相对较旧的设备,只要使用超过两三年,都需要进行检查,确保它们不依赖于3G网络。我们不确定有多少这样的设备,但我们知道3G网络已经存在了很长时间。我们特别关注的是,希望3G网络退役后,网络覆盖不会减少或丧失。”
大卫·乔金克表示,向所有澳大利亚人传达这一信息至关重要,但也面临一些挑战:
“我们看到市场上出现了更多的解决方案。然而,要获得这些解决方案,首先需要有合适的设备。科技不断进步,我们需要确保在最初购买时做出明智的选择,了解我们实际购买的是什么。如果发生变化,我们可以理解这些变化对我们的影响,然后决定是否升级或改装这些设备。”
全国农民联合会运营着一个名为“地区科技中心”(Regional Tech Hub)的网站,帮助澳大利亚偏远地区的居民应对这一过渡:
“地区科技中心旨在帮助解答和提供连接解决方案。虽然它无法解决具体的设备问题,比如气象站或门禁开关,但可以帮助讨论如何有效获取数据到指定位置。我们看到,越来越多人开始意识到数据和覆盖范围的区别,也对这些解决方案有了更多的了解。”
受3G网络退役影响的可能不仅仅是农民。全国农村健康联盟的首席执行官苏西·特根(Susi Tegen)表示,设备检查对于许多澳大利亚人来说可能具有挑战性,她建议在某些情况下,可能需要提供财政支持来帮助设备升级:
“有些人可能无法拨打紧急电话,这非常令人担忧。开展宣传活动固然重要,但也有一些人负担不起系统更新的费用。更新设备并非他们自己的选择,因此我们需要确保对这些人提供支持。他们中的很多人是年长者或弱势群体,他们依赖这些设备却没有足够的资金更新,有些人领取福利金,包括残障抚恤金和老年养老金,我们需要为他们提供支持。”
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卡罗尔·贝内特 (Carol Bennett) 是澳大利亚通信消费者行动网络的首席执行官,该网络的成员包括社区法律中心、残障倡导者和原住民组织。她表示,医疗设备是一个容易被忽视的重要领域,因为该行业在主动联系客户方面不够积极:
“这再次突显了建立医疗设备注册的必要性,当然也需要加强对医疗器械行业的监管。我们知道,该领域的监管相对宽松,医疗设备行业需要承担责任,确保他们了解谁在使用他们的设备。当出现连接性问题或与设备相关的问题时,他们需要主动联系用户,提醒他们注意风险,确保在发生类似变化时不会被忽视。”
SBS联系了代表医疗技术制造商和供应商的澳大利亚医疗技术协会(Medical Technology Association of Australia),但迄今尚未收到回复。
原住民社区也容易受到影响。皇家墨尔本理工大学的丹尼尔·费瑟斯通博士(Dr. Daniel Featherstone)三年来一直在绘制偏远原住民社区的数字包容性地图。
他说,该项目追踪了到2026年缩小原住民与非原住民居民在电信和互联网连接方面差距的目标进展情况。他呼吁加强沟通,让人们知道如何在3G网络退役过程中报告服务中断情况,并对服务质量进行长期评估:
“我认为,确实需要对偏远地区的移动服务质量进行更详细的评估。无论是3G还是4G网络,我们在社区中看到,经常会出现严重的拥堵,这意味着服务速度可能会因为用户过多而减慢。此外,卫星连接的服务在雨季,尤其是最需要这些服务的时候,可能会中断。”
其他人也呼吁加强沟通。原住民数字包容倡导者多特·韦斯特博士(Dr. Dot West)上个月告诉全国原住民电视NITV,在原住民社区,人们对3G网络退役知之甚少:
“我们与社区中的人们进行了交谈。他们对3G网络退役的认识并不到位,或者说非常有限。因此,确实需要向社区传达有关这次退役的针对性信息。”
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