这个工作组将由联邦政府、安全机构和大学之间展开合作，丹·特汉表示，涉及网络安全评估、科研和知识产权盗窃，这个工作组将审视外国对澳大利亚本国教育的干预方面发挥的广泛作用。
丹·特汉对近期与中国、香港相关抗议中，亲民主学生信息被收集的报道感到担忧。
他说，“工作组将要做的事情之一就是关注我们大学校园的安全问题，确保学生能够自由地开展活动、表达自己的观点。”
7月昆士兰大学曾发生一起中国大陆与香港学生因在香港问题上观点不一致而引发的冲突，中国驻布里斯班总领事徐杰当时称，“极少数别有用心的人在澳大利亚昆士兰大学进行反华分裂活动”，总领馆“ 肯定中国留学生自发的爱国行为，坚决反对任何分裂国家的言行”。之后，外长佩恩发出警告，称政府不会容忍在澳外交官干涉澳大利亚的言论自由。
随后在8月，墨尔本、悉尼、阿德莱德多地举行的亲香港集会中，持不同意见人士再度发生冲撞，一些中国留学生拉起国旗、唱起国歌，甚至用中文骂起脏话，而这些行为受到中国官方媒体的称赞。
上周，澳大利亚悉尼独立研究中心（The Center for Independent Studies）出具的一份报告从经济角度警告称，澳大利亚大学严重依赖中国留学生的学费收入，令这些高校处于财务风险之中。
根据教育部长宣布的这一消息，澳大利亚的大学将获得额外支持，来遏制外国对其机构及研究项目的干扰。
丹·特汉表示，澳大利亚与中国等国有着强大的研究伙伴关系，他担心大学可能会忽视自己面临的威胁，“我们需要明白的是，人们有时会想做什么、某些国家可能希望做什么，就是来看看我们的知识产权，然后为之所用，而不是为了大家好或是澳洲好”。
