周三澳大利亚总理莫里森（Scott Morrison ）宣布，从周三起，抵达澳大利亚的国际学生和打工度假者将获得签证申请费的返还。政府希望此举鼓励更多的人来澳，缓解因Omicron变种蔓延而造成的劳动力短缺困境。
他在堪培拉对记者说：“我们将要做的是向所有于今天（周三）抵达的人退还签证申请费。”
从周三开始的未来8周，来澳洲的国际学生将无需支付签证申请费用；而对于打工度假者来说，这一时间则将持续12周。
目前国际学生的签证申请费为630澳元，打工度假者的为495澳元。
莫里森呼吁这些签证持有者考虑尽快来澳。他说：“我给他们的信息就是——来澳大利亚吧。”
“我们希望你们来澳大利亚，在澳大利亚这里享受假期，在全国各地活动；同时加入我们的劳动力队伍。”
澳大利亚新冠病例的迅速增加导致成千上万的工作者因为染病而被迫停止工作，又或因为是密切接触者而进行自我隔离。
莫里森表示，在澳大利亚继续应对疫情之际，在卫生和老年护理领域工作并接受培训的国际学生会“非常有帮助”。他还宣布，将向澳大利亚旅游局拨款300万澳元，以支持针对打工度假者和国际学生的宣传计划。
澳大利亚联邦国库部长弗莱登伯格（Josh Frydenberg）说，他希望取消申请费的这一项措施能在解决劳动力短缺问题上产生 “重大影响”。
Treasurer Josh Frydenberg and Prime Minister Scott Morrison Source: AAP
弗莱登伯格对记者表示：“我们正伸出欢迎之手。”
他估计这项措施将适用于17.5万名国际学生和打工度假者。
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联邦政府上周刚宣布，在受劳动力短缺影响的行业，国际学生每两周40小时的工时上限会被取消。澳大利亚工业集团（Australian Industry Group）对这一措施表示支持，称这将为运输和酒店等行业提供急需的支持。
全国农民联合会（National Farmers Federation ）称，在过去的两年里，打工度假者无法进入澳大利亚，造成了农场劳动力短缺的影响。
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