墨尔本Peter Doherty 研究所的感染及免疫部科研人员，首次在中国境外从细胞培养出这种病毒。
这些实验室培养的病毒相信能为对抗疫症提供关键资料，有望用来制造抗体测试，在未有病征的感染者身上测试出病毒。
他们将把科研成果与欧洲的世界卫生组织(WHO)分享，相信能协助世界各地的实验室加快研发出新疫苗，包括昆士兰大学的研究中心。
墨尔本研究人员是从一名1月24日抵达皇家墨尔本医院的病人身上取得的样本，以培养出病毒。
自去年12月中国湖北省，当地官员已公布它的基因序列。
Passengers wearing masks Source: EPA
但该墨尔本研究所的病毒鉴定实验室主任Julian Druce表示，这项突破能颠覆「诊断的游戏规则」。他说：「培养出真正病毒，意味着我们可以验证和核对所有测试方法，并比较它们的敏感度和明确性」。
这种实验室病毒预料可用来进行抗体测试，甚至在病人未出现病症前验出病毒。
澳洲首席卫生官墨菲(Brendan Murphy)表示，今次培养出活病毒的意义重大，特别是提供对照实验和加快抗体测试。
他说：「这是一项非常、非常正面的科研突破」。
