要点：
- 养有宠物但粮食不足的家庭表示，为了宠物的福祉，宁愿自己少吃一餐；
- 面对生活开支飊升，动物收容所接收越来越多被弃养的宠物。
由于担心粮食不安全（food insecurity），一些澳大利亚人面临着是自己吃还是让宠物吃的选择。粮食不安全被定义为一种家庭层面的经济和社会状况，即获得充足食物的机会有限或不确定。
慈善机构食物银行 (Foodbank) 上周四发布了一份报告，调查发现，909 个在过去 12 个月养有宠物但经历粮食不安全情况的家庭，当中近四分之一宁愿自己少吃一餐，好让宠物有得吃。
报告表示，一名受访者说：“我很挣扎，有时我不吃晚餐，但我的狗是我的生命，我什么也愿意为它做。”
其他人则表示改变或减少了饮食。约42%的受访者改买更便宜的食物，有34%的受访者宁愿减少食量，好让宠物有得吃。
可是，有些人不得不作出艰难的决定，约有14%的受访者选择弃养宠物。
该报告获宠物护理公司Mars Petcare Australia的支持，另一位受访者说：“我不得不对女儿撒谎，说我们的青蛙和鱼死了，这样我就可以卖掉水族箱并节省水电费。”
根据食物银行的报告，近四分之一面临粮食不安全的家庭会少吃一餐，好让其宠物有得吃。 Source: SBS
凯西说：“它们就像家人一样，被视为家人，弃养动物是迫不得已的选择……因此（主人）为了留住这些宠物，必须作出令人难以置信的牺牲。”
根据食物银行《2023年饥饿情况报告》，过去 12 个月内，全澳有370万家庭经历粮食不安全的情况。其中60%家庭有工作，77%的家庭首次面临粮食不安全。
凯西说，最新的发现令她想起了几年前自己领养的狗，以及它之前的主人。
她说：“我不禁想起它被弃养的原因，明白到宠物主人希望为它们另觅一个新家庭，好让它们有更好的生活。”
“或者面对这个艰难的决定，一个不可能的决定，究竟是喂饱自己，还是喂饱宠物。”
食物银行首席执行官凯西说，宠物可以给那些艰难度日的人提供陪伴、情感支持、日常生活和其他各种各样的好处。 Source: Supplied / Foodbank
动物收容所不堪重负
该报告指出，虽然弃养宠物是“绝对迫不得已的最终选择”，但许多澳大利亚人似乎都踏上这一步。
全澳各地的动物收容所均爆满，有许多都呼吁民众援助和领养，因为这些动物收容所已经达到极限。
在全澳，仅皇家防止虐待动物协会在2023财年就接收了逾18000只犬只，以及逾33000只猫，其中9000多只动物最终要被人道毁灭。
被弃狗只之家(The Lost Dogs Home) 位于北墨尔本和 Cranbourne 动物收容所的犬只数量，两年内增加了115%以上，2023年达到509只，今年至目前为止再增加了142只。
同期接收到的猫只多了近四成，在2023年达到惊人的5056 只，今年迄今再增1740只。
生活开支飊升，令许多澳大利亚人难以负担养宠物的费用。 Source: SBS
“还有供过于求的问题，疫情封城时很多人养狗，现在纷纷弃养。”
凯西认为，粮食不足的家庭可能难以负担养宠物的费用。
她说：“粮食不足的家庭，更有可能处于两难局面，必须在养宠物和满足家庭最基本需求（例如让自己温饱）之间做出选择。”
“这情况实在令人担忧。”
- With the Australian Associated Press
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