远行后刚回到自己位于黄金海岸Southport的家中，陶惠昇（Brian）马上在社交媒体上写道：“第一时间看看孩子们……一切安好。”
他口中的“孩子们”指的是自己后院里养殖的十万只小蜜蜂。自开始在后院养蜂以来，陶惠昇现拥有五个蜂箱，成为了一名业余养蜂人。
根据澳洲蜜蜂产业委员会（Australian Honey Bee Industry Council）的统计，全澳注册的业余蜂农过去几年大幅增加，尤其是在疫情爆发后增长迅速。
据该委员会的年报数据，2019年，全澳注册的业余养蜂人士约有2.8万人，在2022年增加至约3.5万人，至2023年更是激增至大约4.7万人，四年间增长近六成。这些养蜂人的年产值高达1亿735万澳元。
二十多年前移民到昆士兰州的陶惠昇是新加入养蜂大军的人之一。
他是一名旅游领队，拥有一个约400平方米的后院，2019年时，院子里种满了向日葵。
陶惠昇说，天气炎热时，穿防蜂衣维护蜂巢时要行动迅速，不然会中暑。 Credit: Brian To
种菜箱变养蜂箱
陶惠昇没想到，自己随手在后院放的一个种菜箱竟住进了一窝蜜蜂。
或许是因为向日葵的花香吸引了蜜蜂，或是因为陶惠昇善待蜜蜂的心。因蜂巢过度拥挤而寻找新家的侦察蜂，就这样在陶惠昇家的后院安了新家。
对于养蜂，我一直很感激，因为我的第一窝蜜蜂是上帝赐给我的。黄金海岸业余养蜂人陶惠昇
为了照顾好蜜蜂，除了看网上视频外，陶惠昇还读了澳大利亚的蜂农认证课程，参加了当地的养蜂协会，认识同好，学习相关知识和技巧。
陶惠昇第一窝“不请自来”的蜜蜂。 Credit: Brian To
产蜜的“移民蜂”
蜜蜂对居住环境要求非常高，如果因为分巢带来了新的变化，无法适应就会飞逃，陶惠昇介绍道。
他说，曾有一批蜜蜂逃到附近的树上，自己爬梯子将它们带回来。然而三天后，又有第二批蜜蜂飞逃。
“我甚至做噩梦，梦到它们全部都逃跑了。” 陶惠昇说。
他解释说，与独居、鲜少产蜜的澳洲本地蜂不同，这些“移民蜂”是在两百多年前从欧洲引入澳洲的，它们按照严谨的社会制度生活。
他补充道，蜂后的身体状况影响着整个蜂群的数量和兴衰，因此，养蜂人要定期每月检查蜂群的状况。
“如果蜜蜂数量过少，可能需要更换蜂后。”
根据该委员会的年报数据，全澳后院养蜂人的年产值高达1亿735万澳元。 Credit: SBS Chinese/ Shan Kou
“有时候被蛰一两下，习惯之后也不觉得是什么大事，”他说。
另一位后院养蜂人Tom也坦言，在采蜜时难免遇到挑战，但这并没有削减他对养蜂的热情。
穿上防蜂服，戴上厚手套，但仍有蜜蜂咬你，第二天会痒，第三天会肿。墨尔本业余养蜂人Tom
向往田园生活的Tom在14年前从北京移居墨尔本，现住Eltham区。出于个人隐私考虑，他只向SBS中文提供了自己的名字。
他和陶惠昇一样，过去从未想过自己会养蜂，但同样在疫情期间开始了这一兴趣。
Tom回忆道：“疫情期间，因为困在家里没事做，之后疫情稍微缓解了一点，可以探访家庭之间，就决定自己开始养蜂。”
住在墨尔本的Tom在新冠疫情爆发后开始在自家后院养蜂。 Credit: SBS Chinese/ Shan Kou
蜜蜂、人和自然共生
澳大利亚每年都有很多人受花粉症困扰。Tom指出，有人认为食用本地生产的蜂蜜可以缓解过敏症状。
然而，美国康涅狄格大学（University of Connecticut）的一项研究显示，食用当地蜂蜜对花粉症状并没有显著影响。研究结论是，蜂蜜中的花粉与引发花粉症的树木或草花粉不同，而且蜂蜜中的花粉含量过少，对免疫力没有实质影响。
一些分析指出，许多人认为蜂蜜可以缓解花粉症，这可能是由于安慰剂效应（placebo effect）。当人们相信某种治疗方法有效，并在症状上出现主观改善时，就会产生这种效应。
有人认为食用本地自产蜂蜜可缓解花粉症过敏的症状。 Credit: Brian To
每次维护蜂巢或制作蜂蜜时，Tom总是“全家总动员”，让三个孩子一起参与。
尽管起初孩子们被蜜蜂包围，难免感到害怕，哭叫或逃跑，但后来他们见到有蜜蜂飞进游泳池时，也会喊爸爸“赶紧去救，不然我们就没蜂蜜了”。
Tom认为，这不仅是一种兴趣爱好，还可以培养儿童对生物的关爱和责任感。
养蜂是一种责任，就像抚养孩子一样，怕麻烦就别养蜂。墨尔本业余养蜂人Tom
回报不止于蜂蜜
陶惠昇从最初的一小窝蜜蜂发展到现在的五个蜂箱，蜂蜜产量越来越多。
除了赠送给邻居和亲友，他还计划开发个人品牌，以小规模生产的形式销售蜂蜜，与更多人分享他的养蜂成果。
对于养蜂人而言，回报不止于得到的蜂蜜。
蜜蜂有时会飞到我身边，当它们不感到危险（就不会伤害别人），那就绝对是一件很好玩、很享受的事。墨尔本业余养蜂人Tom
Tom希望更多人能享受在后院养蜂的乐趣：“如果条件允许，我强烈推荐大家尝试养蜂，因为它会带给你意想不到的快乐。”
Tom希望更多人能够享受业余蜂农的乐趣和成果。 Credit: supplied/ Tom
- 全球有三分之一的食物来自于依赖蜜蜂授粉的植物，例如蔬菜、蓝莓和杏仁。
- 西澳大学的研究表明，蜜蜂毒液对乳腺癌细胞有杀灭作用。
- 目前澳大利亚约有1800户商业蜂农。
- 避免使用热水稀释蜂蜜，因为高温会破坏一些有益的酶和营养；建议使用约摄氏40度的温水。
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