访问所罗门群岛的美国官员确信,“在一个非常小的圈子里只有少数人”看到了所罗门群岛与中国签订的争议性新安全协议的最终版本。
高级别代表团于上周五抵达这个太平洋岛国,与总理马纳塞·索加瓦雷(Manasseh Sogavare)进行会谈。这是在北京宣布签署该协议的三天后。
3月,该协议草案在社交媒体上被泄露,引起了美国和澳大利亚的广泛游说——这两个国家是所罗门群岛的长期盟友,他们担心中国在该地区的军事力量会扩大。
周二,美国负责东亚和太平洋事务的助理丹尼尔·克里滕布林克(Daniel Kritenbrink)被问及代表团在与索加瓦雷会谈时是否要求查看该协议,他说:“我认为很明显,只有很小圈子里的少数人看过这份协议。”
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他补充说,索加瓦雷公开表示他“只有在中国允许的情况下才会分享细节”,这是一个令人担忧的问题。
克里滕布林克对“该协议背后完全缺乏透明度”提出批评,称其他太平洋国家以及 “所罗门群岛内部的朋友”也同样担心该协议是躲在门背后进行的。
“该协议背后的动机究竟是什么?中国的目标到底是什么?”克里滕布林克问道。
“我认为他们完全不清楚,因为这项协议没有经过审查,也没有经过任何其他人的协商或批准程序。”
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所罗门群岛反对派民主党要求公开该协议,并引用了与澳大利亚的安全安排,该安排已在网上公布了数年。
索加瓦雷曾多次表示,该协议与国内安全问题有关,不会涉及在所罗门群岛建立中国军事基地。
在华盛顿,国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)也对该协议表示了“关注”。
索加瓦雷已经“公开和私下都保证,不会有中国的军事基地,不会长期存在,不会有力量投射,”布林肯先生告诉参议院外交关系委员会。
布林肯说:“在未来几周和几个月内,我们将非常、非常密切地关注这个问题。”
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泄露的协议草案中的条款激起了人们对更长期军事存在的担忧,特别是允许中国在这个距离澳大利亚不到2000公里的太平洋国家部署海军的措施。
美国已表示,如果中国在所罗门群岛建立军事基地,它将作出“相应的反应”,但当被问及这可能带来的后果时,克里腾布林克拒绝对此事进行详细说明。
他表示,“我们确实知道,中国正在寻求建立一个更强大的海外后勤和基地基础设施,这将使解放军(人民解放军)能够在更远的地方投射和维持军事力量。”
他说,美国将“继续密切监测这一情况”。