一名前任联合国住房问题专家表示，对墨尔本九栋公屋公寓的强制封锁“令人震惊且极具歧视性”。
蕾拉尼·法哈（Leilani Farha）曾在2014年6月至2020年4月间担任联合国住房问题特别报告员，推进住房权利。
法哈最近执笔了一封长达15页的给维州州长安德鲁斯和其他关键部长的信件，指出公屋封锁期间出现了一系列侵犯人权的事件。
“（封锁）削弱了他们的尊严，让他们感到没有被作为人来对待，侵犯了他们安宁、有尊严地生活的权力，”法哈告诉SBS新闻。
她说，许多公屋居民在被迫经历这种“没有尊严”的对待后，现在都承受着“深度创伤”。
“比如在一个案例中，他们可以去透风的一个户外区域是有栅栏的。他们觉得他们像是笼子中的动物被暂时放出来一样，”现在担任住房权利组织The Shift全球总监的法哈说。
“他们感到他们的生命比别人价值更低，不如墨尔本其他没有被强制封锁的人。”
法哈说，维州政府只对这九栋公屋采取了强制封锁措施，这就侵犯了一项关键人权——不受歧视的住房权利。
A sign at one of the public housing towers on Racecourse Road in Flemington, Melbourne. Source: AAP
“对人们尊严的侵犯是在是太明显了，”法哈说。
她说，强制封锁对居民的心理健康产生了巨大的负面影响，据她所知封锁期间有多起试图自杀的事件。
在这九栋公屋被封几天后，心理健康组织收到的求助电话增加了超过20%。
法哈还批评了政府派遣警察执行封锁的决定。
“这的确是一个公共卫生问题，的确需要作出回应。但这个回应必须是以人权为基础，而不是派出警察。”
她还发现，公屋强制封锁当事人和2017年伦敦公寓大火幸存者之间有不少相似之处。
“这两件事是非常不同的情况，但人们的感受是相同的：感到没有被重视，感到没有人倾听，没有被尊重地对待。还有‘感到自己完全是隐形的’这个说法他们也很常用。”
“这两组居民都说他们感到自己没有被当做人，这对我来说是非常令人不安的。”
“他们本来就是弱势群体，现在又是一个艰难的时期，结果他们还受到了这样的待遇。和他们接触时必须要非常注意敏感问题，但事实和此完全相反。”
法哈在信中对维州政府提出了多项建议，包括支持居民就这些侵犯人权的行为进行诉讼，以及帮助他们克服这一事件对他们造成的心理创伤。
住房部长威尼（Richard Wynne）为政府采取的措施作出辩解，说这些在阻止疫情传播时采取的措施挽救了生命。
A new program to dispel myths among Melbourne public housing residents about the COVID-19 vaccine Source: AAP
他说，强制封锁并非是一个轻率作出的决定，而且是在卫生专家的建议下做出的。
“整场新冠疫情期间，我们一直按照卫生专家的意见作出决策，这个决定也不例外，”他在给SBS新闻的一份声明中说。
“采取这样的措施是非常艰难的，但如果不这么做，病毒将会进一步传播，危害到许许多多人们的健康，这是绝对不能接受的。”
“在疫情开始之后我们一直在加强我们的保护工作，再加上其他的一些措施，我们成功地把North Melbourne和Flemington区的现存病例数量从最高时期的200多个降低到现在的个位数。”
威尼说，政府会继续和这些公寓的居民保持交流。
Victorian health officials work to conduct testing during a lockdown of a Melbourne public housing tower. Source: AAP
“我们和North Melbourne和Flemington区公寓楼社区工作组每周两次会谈，倾听居民们的经历，并以此决定我们下一步的动作。”
“居民们也有机会通过维州监察专员对这些措施的调查行动提供反馈，这些措施都是为了保护这些公寓楼居民的生命而采取的。”
法哈说，最基本的人权永远不能被牺牲。
“在武装冲突中不能牺牲，在自然灾害中不能牺牲，在疫情中也不能牺牲。”
“我明白强制封锁措施是为了挽救生命，但我不明白不新鲜、不适合来自某些文化的人食用的食物跟这个目标有什么关系，”她补充说。
墨尔本大都会居民必须遵守留在家中指令，只有在购买食物或必需品、工作或学习、锻炼或履行护理职责时才能离家。民众在公共场所时建议佩戴口罩。
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