从流媒体服务、游戏应用、交友软件到各种套餐。商家推出许多订阅服务,也因此有许多人忘记为林林总总的订阅服务究竟付了多少钱。
随着生活成本上升,一些澳大利亚人希望取消一些订阅服务,但发现退订不易。
为什么退订这么难?
消费者政策研究中心日前发布一份报告,当中提到,虽然订阅一项特定服务只需几秒钟,但取消可能需要更长时间。
这项“让我退出”(Let Me Out)的调查对1000名澳大利亚人进行调查,结果发现,75%的受访者退订不易,感到沮丧。近半受访者表示,在取消订阅的过程中,他们花了比预期更多的时间。
消费者政策研究中心副首席执行官兼数字政策总监钱迪尼•古普塔(Chandni Gupta)表示,这些“订阅陷阱”不仅消耗消费者的时间和金钱,还影响了他们的心情。
她提到,如今人们生活在一个数字经济时代,一些人订阅了许多服务,但是在不再需要或者不想要这些服务的时候却遇到困难。
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澳洲生活成本危机持续 如何做出明智消费选择?
古普塔指出,一些公司故意让用户难以取消订阅服务。
她指出一些公司会在屏幕中嵌入复杂的功能,暗藏障碍,比如“他们使用一种叫做‘黑暗模式’的功能,这是一种添加到网站和应用程序中的功能,目的是让人们难以浏览自己的选择。”
古普塔说,公司通常会引导人们做出对其企业有利的选择,但这既不符合消费者的最佳利益,也不是消费者最终想要的——能够选择退出这项服务。
悉尼大学商业法学院的卢克·诺塔奇(Luke Nottage)教授说,他也曾陷入“订阅陷阱”。
他说,有一份颇受欢迎的英国报纸开展订阅折扣,他只用不到一分钟就注册了一年期服务,但是后来他取消订阅,则花了好几天时间。
Australian Competition and Consumer Commission chair Gina Cass-Gottlieb. The consumer watchdog says it had advocated for the prohibition of unfair trading practices for some time now. Source: AAP / Bianca De Marchi
诺塔奇说:“最终你接通一个人的电话,但是他和你说:‘请不要取消,你确定要取消订阅吗?也许我们有更好的方式,有更好的交易?’我的回答是‘不,我就是想取消。’”
诺塔奇说,他联系了澳大利亚竞争与消费者委员会,该委员会最初回复说他们已提出投诉。后来该机构发出一封跟进邮件,让诺塔奇联系他所在州的监管机构。
我可以投诉吗?
澳大利亚竞争与消费者委员会表示,针对不公平的交易行为,该机构提出禁止已有一段时间。2023年该委员会向联邦政府咨询活动提交一份文件,呼吁引入这一禁令。
该委员会指出,如果一家企业开展订阅陷阱商业模式,那么在这种不公平条款期限内,该企业有可能违反消费者法。
诺塔奇说,一些企业开展订阅服务,有时可能采取不公平的做法,这是违法的。
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在澳大利亚,消费者有哪些权益?
现行法律禁止公司进行误导行为。但要对一家公司提出投诉,消费者必须证明他们受到误导,或者该企业利用了他们的弱点。
诺塔奇表示,联邦国库部在2017年审查了《澳大利亚消费者法》,但围绕这些订阅行为的具体变化尚未实施。
他说,为了禁止误导和不合理的行为,消费者法需要在联邦一级进行修订,然后才能在州立法中反映。
古普塔也认为,澳大利亚目前的消费者保护法有其局限性,他们的报告发现,十分之一的受访者由于遇到障碍而放弃退订。
除了呼吁政府在下一届联邦选举前出台针对不公平交易的禁令外,该报告还呼吁银行与企业合作,更好保护客户免受这些订阅策略的影响。
古普塔说:“我们真正希望看到的是银行和企业合作,你可以通过银行交易查看你的订阅信息。如果有不想要的订阅服务,你就可以直接取消。”
他认为这更方便消费者订阅和退订。
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