午夜时分，当大多数人都在睡觉时，詹姆斯（化名）在悉尼内西区超市后面的垃圾桶里搜寻食物。
他正在垃圾桶里搜寻（dumpster diving），寻找被认为不能出售的食物。他和女友挑选了即食餐、罐头、面包、新鲜水果、蔬菜和巧克力，所有这些食物都被超市弃掉。
28岁的詹姆斯在支付每周300澳元的房租后，几乎再没有钱去购买杂货和支付电话费。高等教育助学贷款计划中的学生贷款按指数化计算的话，预计将增加 4.8%。在这种情况下，他有9万澳元的学生债务需要偿还。
在开始从垃圾桶搜寻前，他会为低成本的饮食做预算，比如吃扁豆等廉价食品，或者完全不吃饭。
他说：“我只是养成了吃得少的习惯。”
在垃圾桶寻获的食品包括香蕉、南瓜、香肠等。 Credit: Simon Eden
“令人欣慰的是，如果我真的需要食物，我可以去垃圾桶搜寻，找到相当不错的食物。”
他发现很多产品的状况仍然非常好。
他说：“超过50%‘可食用’。”
如果它还摆在超市里，我会毫不犹豫买下它。詹姆斯
捱饿的年轻人比以往任何时候都更多
澳大利亚救济慈善机构食物银行（Foodbank）在2023年发布的报告中发现，一半的租房者正在为养活自己而以某种形式艰难度日。
食物银行策略合作伙伴总经理伊恩·莱恩（Ian Laing）表示，报告揭示大众对食物银行服务的需求出现“巨大的增长”。
莱恩说：“全澳有一半租房者都在为温饱而苦恼。年轻人是令这个数字上升的一个重要因素，他们的收入一般处于相当不错的水平，这是一个非常令人震惊的数据。”
他表示，生活成本的增加，例如租金、帐单、车辆开支和杂货费用，都是导致年轻人决定“吃少一餐”的原因。
人们经常发现食品被原封不动地扔掉。 Credit: Simon Eden
他表示，对于有人从垃圾桶搜寻来维持生计，他并不惊讶。
“我认为现实情况是，他们很难知道下一餐从何而来，他们感到绝望，这导致他们做出认为需要做的事。”
报告指出，首次经历粮食不安全情况的人越来越年轻，其中81%的人年龄在45岁以下。
莱恩说：“如今，家庭需要在吃什么、什么时候吃这些方面做出非常艰难的选择，这就是减少整体进食量。”
“有的人会跳餐，甚至一整天不吃东西。”
这对很多家庭来说真是令人心碎，因为他们正在努力争取足够的食物去养活家人。莱恩
食物银行的报告指出，三分之一的按揭持有者正在为开饭而苦恼。
澳大利亚竞争和消费者委员会对21481人进行调查，这是正在进行的超市调查的一部分，发现“很多”年轻人和低收入家庭将“其净收入的四分之一用于食品杂货”。
参议院委员会也正在对超市价格进行调查，最终报告将于5月7日提交。
为何这么多食物被丢弃？
澳大利亚对于食物何时可食和何时不可食有明确的规定。
澳大利亚和新西兰食品标准局表示，有保质期的食品“不应在保质期之后食用，并且在此日期之后不能合法销售，因为它们可能会带来健康或安全风险”。
该局在声明中表示，根据澳新食物标准法规，食品企业必须生产安全且适合食用的食品，并且必须“确保弃掉的食品不会在场所内垃圾区以外的地方堆积”。
Source: SBS
只要食品“适合人类食用”，标有最佳食用日期的食品就可以在该日期之后合法销售。
根据澳大利亚研究所（Australia Institute）去年的报告，澳大利亚家庭每年浪费760万吨食品，价值193亿澳元。据称，每个家庭浪费的食物价值在2000澳元至2500澳元之间。
澳大利亚研究所的报告显示，澳大利亚家庭每年浪费760万吨食品。 Source: SBS / The Feed
赚取的利润
报告提到，包括Coles和Woolworths在内的大型食品零售商有强烈的动机，抵抗减低食物浪费的政策变化，例如去除那些不需要保质期的产品上最佳食用日期标签。
报告称：“根据该行业的平均利润率，食品零售商从中赚取12亿澳元的利润。”
“对于超市而言，食物是否被进食或浪费并不是重点。但减少顾客购买食物数量，并从而减少浪费的改革，将不可避免地导致利润减少。”
报告的民意调查显示，大多数澳大利亚人支持监管改革，以减少食物浪费，“绝大多数人（78%）支持改革保质期和最佳食用日期标签，72%的人支持放宽标准”。
The Feed收到Coles和Woolworths的声明，它们均表示有与食品救援组织合作，以保存和供应不能出售但仍可以安全食用的食品。
Coles表示，每家商店“都有解决食物浪费的方案”。Woolworths表示，努力减少食物浪费“也是良好的商业行为”。
2017年，澳大利亚政府推出全国减少食物浪费策略计划，目标是到2030年将全澳浪费的食物减少一半。该计划指出，造成食物浪费的一个原因是对最佳食用日期和使用期限的“混淆”。
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“垃圾桶搜寻”合法吗？
简而言之，正如刑事法专家安德鲁·蒂特（Andrew Tiedt）所解释，这种合法性存在一个“灰色地带”，具体取决于哪一个州、地点，甚至取决于垃圾桶的类型。
蒂特说：“在某些情况下，这种行为显然是非法的，特别是当你必须进入私人房产才能打开垃圾桶时。”
根据刑事法，这将构成“非法侵入”，但也有例外。
“然而，一旦垃圾箱处于路边，至少可以说，它是一个灰色地带。”
“这尤其取决于它是什么类型的垃圾桶，是市议会的还是私人垃圾桶，但它也取决于垃圾桶所属以及其用途。”
澳大利亚各地市议会都有不同的法律，蒂特指出，市政府土地和公共私人土地的“路边”都有垃圾桶，这让事情“变得复杂”。
“如果你进入Woolworths后面的地方，而你没有‘申请许可证’在那里，就像你去前面购物一样，那么你就是非法侵入，这是非法的。”
伊登已在垃圾桶搜寻各种物品有40多年。 Credit: Simon Eden
转售“垃圾”
虽然寻找食物是詹姆斯的首要任务，但居住在阿德莱德、61岁的西蒙·伊登（Simon Eden）声称，他已经找到了大量高价值物品，其中包括从垃圾桶中找到的九台可正常操作的智能电视。
“（我的房屋）堆满了（从垃圾桶里找出来的）东西……我得开始在eBay上出售它们了。”
“有钱的公司在回收方面会考虑再三，所以直接把它们弃掉了。”
虽然伊登对自己的收藏感到自豪，但其他“搜寻者”在脸书群组上表示，他们在约会时谈论到这种活动会感到羞耻。
除了食物之外，伊登还在垃圾桶中找到衣服和电视机。 Credit: Simon Eden
但其他人则接受在垃圾桶搜寻，并认为这种行为可能对环境产生积极影响。
一位网友在回复中写道：“我曾经为承认这种行为感到尴尬，直到有人称赞我家里的东西有一半是来自大型垃圾。我现在喜欢告诉大家，我从垃圾堆填区拯救了一些东西。”
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