在澳大利亚人的生活中，“父母银行”的影响力日益增强，这已经引起了广泛关注。
我们知道，父母对成年子女的经济支持越来越多地被用于购房。
但我们的新研究表明，父母还在以其它方式帮助他们的年轻成年子女，包括支付日常开支。
谁在得到父母支持？这些支持用于何种方面？我们获得了新的认识。
那么，这在实践中是什么样的？对澳大利亚的代际不平等又意味着什么呢？
父母提供财务支持日趋普遍
我们对一群多样化的澳大利亚年轻人进行了为期近18年的调查。
调查自2006年，即他们在12年级时开始。
这使我们能够追踪千禧一代群体的轨迹，了解他们如何过渡到成年。
我们询问的一个领域是他们获得的经济支持的来源。这包括他们自己的收入、储蓄和投资、政府支持，还包括来自家庭的赠与、借款和其他转账。
我们的研究结果显示，来自家庭（通常是父母）的财务支持在这一代人的青年时期变得非常重要。
对于调查参与者来说，这种来自家庭的支持在他们接近20岁时非常普遍。
也许更令人惊讶的是，对于许多人来说，这种支持在他们20多岁时仍在持续。对于相当一部分人来说，甚至延续到了他们的20多岁末甚至更长时间。
在2007至2022年间，不同年龄段的受访者接受家庭经济支持的加权百分比 Credit: Chart: The ConversationSource: Woodman, D., Maire, Q., & Cook, J. Get the dataDownload imageCreated with Datawrapper
事实并非如此。我们的研究结果显示，来自不同社会经济背景的年轻人都得到了经济援助。
令人惊讶的是，家长的教育水平和职业状况并不能预测我们的参与者是否会得到支持。高学历和从事管理或专业职业的父母也正在为子女提供财务帮助。但同样，收入较为一般的父母也在如此，尽管他们能够提供的帮助明显不同。
不仅仅是买房
研究的参与者利用来自父母的支持支付基本生活开支。
在我们研究的显示，在32岁的参与者中，每五人就有一人表示他们难以支付三项或更多基本开支。
研究询问的基本开支项目包括食物、房租或抵押贷款还款、生活账单和医疗费用。
与没有面临这种困境的同龄人相比，这些年轻人接受家庭经济支持的可能性要高出三倍。
2022年按支出类别接受家庭经济支持的受访者加权百分比 Credit: Chart: The ConversationSource: Woodman, D., Maire, Q., & Cook, J. Get the dataDownload imageCreated with Datawrapper
在我们的研究中，一些30岁左右的参与者从事兼职工作，但他们的处境并非如此艰难。例如，他们在攻读医学或法律研究生课程的同时，仍在得到父母的支持。
2022年按工作状态分列的获得家庭经济支持的受访者加权百分比 Credit: Chart: The ConversationSource: Woodman, D., Maire, Q., & Cook, J. Get the dataDownload imageCreated with Datawrapper
财务支持还用于追求更高的学历期间，并在通往更有保障、收入更高的医学、学术或新闻职业的道路上，度过一段无保障、收入低的就业期。
这种代际支持对社会产生的影响远非止步于购买房产。我们的研究表明，它还影响着教育路径、就业、育儿，以及潜在的总体福祉。
“父母银行”扮演的重要角色
我们的研究结果是澳大利亚生活变化之大的一个例证。几十年来，生活成本的不断增长和房地产市场的蓬勃发展正在改变不平等的含义。
我们追踪的年轻人中，大多数其父辈属于婴儿潮一代。尽管其中存在相当大的经济不平等，但总体而言，这一群体在最近几十年的住房和其他资产繁荣中受益匪浅。
许多父母利用这一基础来帮助他们的孩子，直到他们的青少年时期之后。
当然，富裕的家长可能更容易提供这种支持，但并非唯一这样做的父母。对于较为贫困的父母，这可能会潜在地改变他们对未来和退休的计划。
之前的研究强调，父母的援助对子女购房至关重要，而此举可能会加剧和固化未来几代人的不平等。
我们的研究表明，这不仅仅涉及购房。父母在各方面帮助他们的年轻成年子女应对财务不安全。
我们的数据显示，在当前的生活成本危机之前，这种广泛的不安全感就已经出现，而当前的条件将加剧这种不安全感。
因此，我们需要问的是，我们是否希望“父母银行”在澳大利亚的生活机会中继续扮演越来越重要的角色。根据我们的研究，这种变化已经在进行中。
本文作者为墨尔本大学TR Ashworth 社会学教授丹·伍德曼（Dan Woodman）、纽卡斯尔大学社会学高级讲师朱莉娅·库克（Julia Cook）和墨尔本大学高级研究员昆廷·迈尔（Quentin Maire）。
丹·伍德曼接受澳大利亚研究理事会的资助。
朱莉娅·库克接受澳大利亚研究理事会的资助。
昆廷·迈尔不为任何会从本文中受益的公司或组织工作、提供咨询、拥有其股份或接受其资助，也已披露其学术任命之外不存在任何相关从属关系。
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