有人警告，美国和中国发生军事冲突的可能越来越大，并且有可能在未来5到10年内出现。
澳洲前国防部长贝恩（Christopher Pyne）表示，印太地区出现“热战”的可能正在增加，触发美国和澳大利亚卷入冲突的，或许是中国武力攻台。
贝恩说：“5年前，我说那个可能很小，现在我必须说可能性增大了。”
“现实是，中国有信心和能力，也不羞于展示出来。最令人关注的是，它已向台湾施压。这是区内未来最可能出现的爆发点。”
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前国防部长：印太地区军事冲突一触即发
为什么是台湾？
台湾有接近2400万人口，位于中国以东、香港以北。
过去一年，北京向台湾展示军力的次数大增，中国战机和可带核武的轰炸机几乎每日闯入台湾防空识别区。本周一（4月12日）就有破纪录的25架中国战机和轰炸机闯入台湾防空识别区。
自从17世纪以来，台湾的统治权由当地原住民转为荷兰殖民者，再转至中国、日本，最终又回到中国手上。
在1949年，中国内战结束，当时的执政党国民党退守台湾，共产党控制大陆。国民党以军事统治台湾，直至1980年代诞生了民主改革。
如今，台湾活在中国入侵的威胁下，后者誓言若有需要的话，有朝一日会以武力占据台湾。
AH-64E attack helicopters launch flares during the 36th Han Kuang (Chinese Glory) military exercise in Taichung, Taiwan, 16 July 2020 Source: AP
澳洲策略政策研究所分析师戴维斯（Malcolm Davies）向本台新闻部表示，中国希望令台湾回到其控制之下。
“中国政府视台湾为失地，”他说：“另一方面，台湾人不视自己为中国人。他们视自己为台湾人，没有多少人支持台湾（与中国）统一，所以中国会强制统一，即使是要通过军事力量。”
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澳大利亚跟随美国从阿富汗撤军
台海局势对澳洲的影响
美国国会已承诺，如果台湾的未来不是通过和平及外交方式来决定，美国将会保卫台湾。
自从1979年起，美国在外交上承认中国，放弃承认台湾。不过，它仍维持与台湾的关系，国会规定了美国要向台湾出售防卫武器。美国亦反对中国试图以武力改变台湾的未来。
上星期，美国国务卿布林肯（Antony Blinken）表示：“任何人尝试改变（区内）现状，都是严重错误。”
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“是时候结束这场战争”：拜登确认美军从阿富汗撤军
美国驻澳常任代办戈德曼（Mike Goldman）本月在澳洲国立大学的国家安全录音节目中表示：“我们受到道德约束，也受到法例约束要协助台湾合理的自卫需要。”
美国对台湾的承诺，可能令澳洲也加入协助盟友。
戴维斯表示：“如果台湾受中国入侵时美国选择不介入，信誉将烟消云散。日本、澳大利亚和其他国家会认为，美国可能不会协助它们处理与中国的危机。”
他说，这时澳大利亚同样地也必须协助美国。
“当我们的盟友对抗中国时，澳大利亚置身事外是很难说得过去的。澳洲很可能直接透过军事措施和支援来协助美国，”他说。
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台湾外长警告：大陆若武力攻台，台湾将“自卫到最后一天”
为什么5年后发生冲突？
美国印太司令部司令戴维森（Philip Davidson）上月向美国国会表示，考虑到目前正发生的事，他认为大陆可能在6年攻台。
澳洲分析师戴维斯说，这个时间也可能随中国的海军实力而不同。他认为再过5、6年中国也可能未准备好攻台。
“派军穿过台湾海峡、在台湾抢滩并进入内陆的行动复杂。虽然中国军队迅速现代化，但横跨台海的水陆两栖军事力量仍然不足。”
“这将会让它花上5至6年时间。”
本台新闻部正向国防部长达顿（Peter Dutton）和澳大利亚驻华大使馆查询。
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