欧洲国家重新实施了严格的疫情限制，中国对拥有1300万人口的城市西安进行封锁。此际，各国都在努力应对Omicron变种病毒导致的感染激增。
英国表示，与之前的主要毒株Delta相比，感染Omicron变种病毒的人入院风险要低70%，这与周三英格兰和苏格兰公布的研究结果一致。
但科学家警告说，Omicron的传染性很强，仍然可能导致严重感染。
周四，英国和法国记录了大流行开始以来的单日最高新增病例数字。
在欧洲，各地家庭都在为圣诞节做准备的时候，政府宣布了一系列新的措施，以防止Omicron的迅速传播。这给2021年圣诞节日蒙上了一层阴霾。
People walk in Covent Garden in London, Britain amid the Covid-19 outbreak fuelled by Omicorn. Source: EPA
西班牙的加泰罗尼亚自治区将从圣诞夜开始重新引入为期两周的宵禁。苏格兰宣布，从下周开始关闭夜总会，包括新年夜期间。
欧洲受到病例激增的严重打击，过去一周内，欧洲的新增病例占到全球的60%。
希腊在周四宣布，人们必须在圣诞和新年聚会期间佩戴口罩，无论是在室内还是室外。
丹麦要求所有外国人，包括已完全接种疫苗的旅行者，在出示阴性COVID-19检测结果后，才能入境丹麦。
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中国1300万人被封锁
中国政府采取了更加严厉的措施。周四，一个拥有1300万人口的城市被封锁，以期扑灭一场小规模的COVID-19疫情，并实现病例清零的目标。
中国封锁了北方城市西安，以将数百起COVID-19病例清零。那里是世界闻名的兵马俑的故乡。
一位只愿意透露姓氏的Yuan姓西安居民表示：“我认为有必要进行封锁。”
目前，西安还没有记录Omicron变种病毒病例。最近几天，这个拥有1300万人口的城市录得数十例Delta变体病毒病例。
为了实现在冬奥会之前病例清零的目标，中国政府已经下令，让所有西安市民待在家中。
每个家庭只有一人可以每两天外出一次，购买生活必需品。非必要零售业全部被关闭。
2月举行的冬奥会将成为自大流行开始以来限制最严格的大规模体育赛事，国际观众将被禁止到场观赛，所有的参赛者都必须待在“闭环系统”之内。
新冠口服药点燃希望
商业方面，德国国家航空公司汉莎航空（Lufthansa ）表示，Omicron使其被迫削减了3.3万个航班。
去年，丹麦曾因担心动物可能携带COVID病毒、危及疫苗有效性，对数百万只动物进行了扑杀。日前，当局发现了一家不顾禁令仍在非法运营的貂养殖场。
但也有积极消息存在。美国食品药品管理局（Food and Drug Administration）批准了默克公司（Merck）针对高风险成年人的新冠口服药。而一天之前，辉瑞公司（Pfizer ）的新冠药物也获得了批准。
默克公司的新冠药物将在出现症状的五天内服用。
该药物已被证明可以使高危人群的新冠住院和死亡率降低30%。辉瑞口服药则可将同样的风险降低近90%。
Source: AAP
口服药将可在药店买到，相较合成抗体治疗（synthetic antibody treatments）更易获得。后者需要在医院或专门地点进行注射。
白宫方面称，美国已经花费了53亿美元（约合73亿澳元），采购了1000万疗程的辉瑞药物。
但卫生当局坚持认为，疫苗仍然是抵抗任何变种病毒的最佳保护，并鼓励人们接种加强针。
周四，阿斯利康公司（AstraZeneca ）表示，一项实验室研究结果显示，该公司的第三剂COVID-19疫苗“显著”提高了应对Omicron的抗体水平。
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