专家告诉法新社，由于在61个国家和地区确诊的新冠病毒病例数达到86000人，迄今已有近3000人死亡，哪些人群最有可能死亡成为关注焦点。
专家说，总体死亡率仍然无法确定。
世界卫生组织周五将新冠病毒全球风险评估提高到最高水平，全球健康危机已接近大流行。
包括对中国72000多名患者在内的一项研究数据初步显示，在感染病例中，患有心脏病或高血压的老年人面临的死亡风险要高得多。
这项研究说，在2月中旬通过实验室测试确认的44700例感染子集中，至少80%的病例是60岁以上，一半的病例是70岁以上的人，以上数据发表在官方《中国疾病预防控制中心周报》上。
来自中国境外的初期报告也有类似结果，意大利报告的前12名受害者大多在80多岁，没有一个60岁以下的人。一些病人已知患有心脏病。
在中国进行的研究中，男性死亡的可能性比女性高，比例接近3比2。
但是，这是否是由于行为造成的（尤其是中国大多数男性吸烟而女性却很少吸烟）或是诸如荷尔蒙差异等生物因素所致还不得而知。
中国研究的一个惊人发现是儿童中几乎没有病例。
10-19岁年龄段占感染病例的1％，只有1人死亡。 10岁以下儿童占不到1％，没有死亡报告。
美国国家卫生研究院下属福格蒂国际中心（Fogarty International Centre）的流行病学家塞西尔·维布德（Cecile Viboud）在接受采访时说：“我们仍在努力解决20岁以下病例不足的问题。”
“是因为年幼的孩子比成年人少受感染，因此根本不会受到感染吗？如果确实如此，他们患病的机会就更少了吗？”
她补充说，年纪非常小的年轻人感染率如此之低令人惊讶，因为年轻人通常是几乎所有呼吸道感染（无论是病毒感染还是细菌感染）的易感人群之一。
英勇的医疗工作者
多伦多大学的流行病学家大卫·菲斯曼（David Fisman）也感到疑惑。
他在一封电子邮件中写道：“被感染的孩子在哪里？？？” “这很关键-也许是因为孩子症状轻而没有对其进行检查。”
另一个可能的解释是，当该病毒于一月份开始广泛传播时，中国的儿童因农历新年假期而没有上学。
维布德指出：“但是年幼的孩子仍然生活在可以被父母感染的家庭中。”
在2002至03年SARS爆发期间，最年轻年龄段的感染率也较低，但没有那么明显。
SARS也是一种冠状病毒，在广东省爆发，在8096名感染者中造成774人死亡。
34岁的武汉医生李文亮于2月初去世，再加上20多岁的医务工作者也不幸去世，人们猜测他们因反复接触病毒甚至精疲力竭而死亡。
李医生的死在中国引起了愤怒，李文亮由于提醒别人注意病毒而被当局训诫。
社交网络上的手机视频图像显示护士和医生无法应付病例而情绪失。
香港大学病理学系教授约翰·尼科尔斯（John Nichols）对法新社说：“年轻的临床医生被感染的可能性更大，是因为他们的工作超出了他们的专业知识和培训水平。”
初级的医生们勇敢出来提供帮助，这是很崇高的行为，但他们很可能没有接受过应对传染病患者的必要培训。”
新冠病毒COVID-19的致命性如何这个更大的问题尚未找到答案。
“处于两者之间”
确诊病例与死亡病例之间的比率显示死亡率为3.4％，但是一些研究得出的结论是，在中国和其他地方，多达三分之二的感染尚未被发现，加上这部分数字将使该病毒的死亡率大大降低。
墨尔本大学多尔蒂感染与免疫研究所（the Doherty Institute for Infection and Immunity）所长莎朗·列文（Sharon Lewin）在澳洲电视节目中说：“目前，我们对实际死亡率还没有很好的了解。”
“估计约为百分之二。”
相对的，SARS的死亡率是十分之一。
维布德说，2009年H1N1流感大流行情况恰恰相反。
People rest in a temporary hospital situated in the Tazihu Gymnasium in Wuhan, Hubei province. Source: AAP
“在爆发的几周内，病例从严重的肺炎扩大到所有流感病例，死亡率估计值先是下降了10倍，然后下降了100倍。”
她补充说：“这个情况，我认为处于两者之间”，她表示目前估计的2％死亡率很可能会下降。
季节性流感的平均死亡率约为0.1％，但具有高度传染性，每年全世界有40万人死于流感。
中国疾病预防控制中心的一项研究表明，新冠病毒COVID-19确诊病例中80％以上为“轻症”。
