这则广告首先在珀斯被发现,然后出现在墨尔本和堪培拉。一辆卡车上有一个巨大的广告牌,上面印有中国国家主席习近平投给工党为第一选择的选票照片。在他旁边,写着“CCP(中国共产党)说,请投工党一票”。
澳大利亚选举委员会(AEC)表示,自该广告出现以来,该委员会已经收到了许多关于该广告的询问。
周三,在珀斯与联邦反对党领袖安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)举行的新闻发布会上,西澳州州长马克·麦高恩(Mark McGowan)抨击了将其中一辆卡车停在他家门口的“白痴”和“低能儿”。在同一新闻发布会上,这辆卡车驶过。
“他们是白痴。他们是低能儿,”麦高恩告诉记者,“不管是谁在背后搞鬼,都应该为自己感到羞耻。他们把车停在我的房子外面,然后进行拍摄。”
仔细看广告牌上的内容,会发现它是由前进澳大利亚(Advance Australia)的马修·希恩(Matthew Sheehan)授权的。
授权该广告的游说团体是谁?
今年2月,国防部长彼得·达顿(Peter Dutton)对中国政府“挑选”反对派领导人安东尼·阿尔巴尼斯作为其首选总理的挑衅性说法进行了加强。
阿尔巴尼斯反击说,国家安全“太重要了,不能搞游戏”。
今年2月,一艘中国船只在澳大利亚北海岸用激光照射澳大利亚皇家空军的一架侦察机,阿尔巴尼斯说:“这是一种无耻的侵略行为,应该受到谴责。我也谴责它。”
“......无论谁入主政府,都将面临与中国打交道的艰巨任务。”
保守派游说团体前进澳大利亚(Advance Australia),也被称为“前进(Advance)”,与联盟党的立场一致,认为工党在中国问题上“软弱”。
然而,它在一系列问题上的立场与联盟党不同。
该组织的网站称,其成立于2018年,旨在与“用激进的议程将澳大利亚人带入歧途”的“清醒政客和精英主义活动团体”作斗争。
在其“关于”页面上,前进说其三个关键信念是“自由”、“安全”和“繁荣”。它希望澳大利亚将其国防开支增加一倍。“当精英们忘记了伊斯兰恐怖主义的威胁和咄咄逼人的中国共产党的幽灵时,ADVANCE为一支符合目的的国防力量而奋斗,”该页面在“安全”旁边写道。
The billboard truck during a press conference held by Western Australian Premier Mark McGowan and federal opposition leader Anthony at Midland Hospital in Perth Source: Matt Jelonek/Getty Images
该组织还声称,“澳大利亚的主流社会正被愚蠢的法律和‘净零’等清醒的意识形态所围困”。
它指出,“澳大利亚是一个自由的国家”,为保护澳大利亚日而斗争,并拒绝“把澳大利亚的西方文化遗产说成是‘种族主义’或‘歧视性的’”。
官方表示,该组织位于澳大利亚首都地区,在Facebook上有超过75000个“喜欢”。
AEC:“我们不是真相的仲裁者”
虽然南澳和澳大利亚首都领地有适用于其管辖范围的法律,要求政治广告的真实性,但在联邦一级没有这样的法律。
而且,如果是联邦选举,澳大利亚选举委员会(AEC)的立法高于要求政治广告真实性的州和地方法律。
这意味着你可能会继续看到更多的“中共投票给工党”的卡车到处飘荡。
关于在澳大利亚引入政治广告法的真实性的辩论已经持续了几十年,其中的一个痛点在于难以证明某件事情是不符合事实的。
在AEC的网站以及在其社交媒体渠道上,该委员会经常提醒澳大利亚公众,它“不是政治传播真相的仲裁者”——根据联邦选举法,它没有权力。
但AEC表示,它将在这次联邦选举中加强其“停下,想一想”(‘Stop and Consider’)活动,敦促选民检查政治传播背后的信息来源。
AEC实际上负责监管围绕投票的传播——而不是内容,它在Twitter上说,原来在选票上打勾的广告牌已经在他们的要求下改成了数字1,以便不混淆选民。
但澳大利亚研究所智囊团的民主和问责制高级研究员比尔·布朗(Bill Browne)说,联邦法律应该效仿南澳的做法。
他在一份声明中说:“当澳大利亚人看到那些看起来具有误导性、攻击性或煽动性的广告时,他们自然会想知道可以做些什么来防止它们。”
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“在澳大利亚,在政治广告中撒谎是完全合法的——但不应该是这样。”
尽管如此,布朗说,政治广告法中的真实性仍将为“攻击性”材料留下空间。
“尽管如此,政治广告法中的真实性严格限于对事实的主张——这意味着他们不会处理攻击性广告或攻击性材料。”布朗说,“为此,我们需要政治家和竞选者承诺采取更好的行为,并满足公众对他们的期待。”