新州看起来有望在不到100天的时间里达到80%的疫苗接种里程碑,但独立流行病学家警告说,不要过早地重新开放大悉尼地区。
在线跟踪项目COVIDLive对全国疫苗接种的七天平均数进行分析,表明新州将在11月中旬实现80%的全面接种目标。
当局表示,一旦至少有50%的人接种了疫苗,州政府的封锁措施就会开始放松,在分别达到70%和80%的目标后,会相应赋予民众更大的自由。
但专家们担心,届时悉尼人以一种基本开放的方式生活这种预期可能是鲁莽的。
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新州放松限制的时间表是怎样的?
新州州长贝瑞吉克莲(Gladys Berejiklian)说,当局正在为该州达到600万剂疫苗接种量时放松限制奠定基础。
她在本周表示,到8月底某些地区的限制可能开始放松。
她在周三对记者说:“8月底的意思是,如果我们注射了600万剂疫苗,这就给我们提供了机会,让我们考虑如何放松那些病例数较少但疫苗接种率较高的社区的限制。”
“大悉尼地区有很多社区处于这种情况。”
联邦政府上周公布的截至8月1日的疫苗接种率数据显示,悉尼富裕的北区的首剂接种率是新州最高的,而受疫情侵袭的悉尼西南区的接种率则处于最低的水平。
根据COVIDLive的数据,到目前为止,新州已经注射了460余万剂疫苗。
该网站的数据显示,到9月中旬可以达到600万剂的目标,尽管过去一个月不断上升的疫苗接种率表明,甚至可能更接近8月底或9月初便能达到该目标。
根据多尔蒂研究所的预测,到9月25日,80%的16岁及以上澳大利亚人预计将接种第一剂疫苗。
到11月2日,预计70%的澳大利亚人将完全接种疫苗,到11月19日这一比例将达到80%。
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专家对限制时间表发出警报
流行病学家警告说,鉴于病例数仍然如此之高,在达到80%的目标后,放松限制和迎来当局所谓的“新常态”是有问题的。
新州周五记录了390例本地病例和两例死亡病例。
新南威尔士大学教授、世界卫生组织顾问麦克劳斯(Mary-Louise McLaws)说,接种疫苗便可彻底消除病毒传播可能性的观点是危险而不准确的。
她告诉SBS新闻:“首先,问题在于它假定任何已经接种疫苗的人都将100%地得到疫苗方面突破的保护。”
换句话说,这个目标仍然使该州20%的人口,即约150万人,在没有任何保护的情况下面临感染病毒的风险。
麦克劳斯教授说:“这正成为未接种疫苗者的大流行病。”
她说,需要更关注其他遏制传播的方法。
她说:“阻止(传播)的方法之一是在工作场所进行测试,那些因为在工作中提供基本服务而无法休假的人可以在那里接受测试。”
根据目前的规定,生活或居住在悉尼Canterbury-Bankstown、Fairfield或Cumberland地方政府区域的必要工作者必须每三天接受一次COVID-19测试才能离开该地区去工作。
麦克劳斯教授说,期望工作者们每72小时接受一次测试是“不够的”,对于那些最有可能感染病毒的人来说,这应该是每天都做的事。
她说,工作场所的走廊和垃圾房等共用场所可能会带来额外的风险,应该强制规定在这些场所佩戴口罩。
“只要你离开了大门,它们都是有问题的空间。”
墨尔本大学人口与全球健康学院院长巴克斯特(Nancy Baxter)教授同意需要重新关注工作场所的传播。
她说,当局应该优先考虑在工作场所进行疫苗接种,并试着为必要工作者提供质量更好的口罩。
她告诉SBS新闻:“外科口罩有缝隙,它们没有最好的过滤功能。所以为什么不在这方面投资一点钱呢?”
“即使你只节省了一天的封锁时间,但在这段时间内让每个人都戴上N95口罩,你能节省的钱也是绰绰有余。”
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“当局必须直截了当”
麦克劳斯教授还呼吁,围绕COVID-19限制的信息传递应该更加清晰。
她批评新州卫生部决定从6月份开始“慢慢加强”其限制措施,而不是在早期就实施严格的全面封锁。
她将封锁的“渐进”性质描述为“令人困惑”。
她说:“澳大利亚人非常善于做他们被要求做的事情,但这必须是非常、非常直接的,没有任何解释的余地。”
巴克斯特教授说,如果从一开始就对非必要的工作进行限制,那原本会很有帮助。
她说:“这种逐步增强的措施使病毒真正在人群中播种,即使你采取更严厉的措施,也需要很长的时间来控制它,因为那时它已经传播得太远了。”
本周早些时候,新州首席卫生官钱特(Kerry Chant)承认,在对Delta疫情的早期反应方面“原能做出不同的决定”。
钱特博士说,政府在等待封锁新州部分地区时,并没有完全意识到6月在West Hoxton举行的“超级传播者”派对所引发的疫情程度。
该聚会是决定实施第一次封锁的催化剂。
麦克劳斯教授指出,澳大利亚得到了关于Delta变种的“大量警告”,并说当局应该向公众传播他们得知的一切新情况。
她说:“这在澳大利亚并非一种全新的经历——英国已经向我们发出了警告,他们已经在很大程度上告诉世界其他国家这是一个问题。”
“我们知道这种病毒在呼吸道中产生的病毒载量是以前的1600倍。这些对当局来说都不是新鲜事。”
“我们没有做的是把当局听到的一切都告诉公众。政府应该教育人们在不同国家的不同菌株的传播,以及这意味着什么,并教他们关于共享空间的(危险)之类的事情。”