أدت أزمة تكلفة المعيشة إلى تقويض قدرة العديد من الأستراليين على شراء منزل والاتجاه إلى سوق الإيجار الباهظ الثمن بشكل متزايد.
تقول إيما باور، الأستاذة في جامعة غرب سيدني: "لقد ارتفعت تكلفة السكن بشكل أسرع بكثير من الدخل في أستراليا، مما أدى إلى حبس المزيد والمزيد من الناس الذين سيجدون أنفسهم مستأجرين طوال حياتهم".
ارتفاع الإيجارات ومحدودية العرض عاملان يؤديان إلى تأجيج أزمة الإيجارات في أستراليا.
وصل متوسط الإيجار في أستراليا إلى مستوى قياسي بلغ 627 دولارًا في الأسبوع في أبريل، وفقًا لشركة الأبحاث العقارية CoreLogic. وفي الوقت نفسه، وجدت شركة PropTrack أن معدل الشواغر الإيجارية الوطنية ارتفع بشكل هامشي إلى 1.21 في المائة في نيسان (أبريل) - وهو رقم قالت إنه نصف المستوى الذي يعتبر معدلا صحيا للعقارات الشاغرة.
مع بقاء الإيجارات مرتفعة، واستمرار تحديات تكلفة المعيشة، هذه هي الأشياء التي يجب أن يعرفها المستأجرون عن حقوقهم - وما يمكنهم فعله لتقليل تكاليفهم.
ما هي الحماية القانونية التي يتمتع بها المستأجرون؟
ووفقا لمكتب الإحصاءات الأسترالي، فإن أكثر من 26 في المائة من الأسر الأسترالية تستأجر منازلها. يوجد في كل ولاية من الولايات والأقاليم الأسترالية قانون إيجار سكني، يحدد الحقوق والمسؤوليات التي يتحملها كل من المستأجرين والملاك تجاه بعضهم البعض.
يمكن أن تشمل هذه المسؤوليات المتعلقة بتأجير العقار، والصيانة، وشروط العقار، بالإضافة إلى البروتوكولات المتعلقة بإخلاء العقار.
يمكنكم أن تجدوا قوانين الإيجار في كل ولاية هنا:
كيف تتفاوض بشأن زيادة الإيجار؟
يُسمح للمستأجرين بالتفاوض بشأن زيادات الإيجار إذا اعتقدوا أنها مرتفعة جدًا أو غير مبررة.
تقول باور: "أول شيء يمكنهم فعله هو التأكد من أن المالك (أو) الوكيل العقاري قد اتبع القوانين الصحيحة في الولاية التي يتواجدون فيها".
إذا لم يلتزم المالك أو الوكيل العقاري بها، فيمكن للمستأجرين إخبار المالك أو الوكيل العقاري بإعادة إصدار الإشعار.
تضيف باور: "يمكنك أيضًا التواصل مع مالك العقار أو وكيلك العقاري للاعتراض على زيادة الإيجار. لذا، وإذا كنت تعتقد أن زيادة الإيجار غير معقولة، فيمكنك الحصول على بعض الأدلة".
يمكن أن تشمل الأدلة أسعار إيجار إلى العقارات المشابهة في المنطقة ومعرفة تاريخ تأجير تلك العقارات.
كيف توفر في تكلفة فواتير الطاقة؟
يعاني المستأجرون أيضًا من فواتير الطاقة المتزايدة.
تقول باور: "إن السكن في أستراليا هو من بين أسوأ المساكن في العالم من حيث الكفاءة الحرارية. فالمساكن ليست معزولة بشكل جيد".
وجدت مجموعة الدفاع عن المستأجرين Better Renting في تقرير عام 2022 أن بعض المنازل المؤجرة أكثر برودة ورطوبة مما تعتبره منظمة الصحة العالمية (WHO) آمنًا.
ووجد تقرير آخر صادر عن Better Renting هذا العام أنه خلال أشهر الصيف، كانت أكثر من 50 في المائة من المنازل التي شملتها الدراسة أكثر حرارة من 25 درجة مئوية، وهي درجة الحرارة التي تعتبرها منظمة الصحة العالمية درجة حرارة داخلية آمنة خلال أشهر الصيف.
بعض الممارسات التي قد تساعد المستأجرين هي إغلاق النوافذ والأبواب وشراء الستائر.
ستحصل أكثر من 10 ملايين أسرة على خصم على فاتورة الطاقة في شكل رصيد بقيمة 75 دولارًا على كل فاتورة ربع سنوية خلال السنة المالية القادمة كجزء من تدابير تخفيف تكلفة المعيشة في الميزانية الفيدرالية.
تقول مجموعة حماية المستهلك Choice إن إيقاف تشغيل بعض الأجهزة (مثل الغسالات وأجهزة الميكروويف) والأجهزة (مثل أجهزة التوجيه اللاسلكية ومكبرات الصوت) على الحائط بدلاً من تركها في وضع الاستعداد يمكن أن يوفر المال أيضًا.
ويوصي موقع الطاقة التابع للحكومة بضبط درجة التدفئة بين 18 و20 درجة مئوية في الشتاء، والتبريد بين 25 و27 درجة مئوية في الصيف.
كيف يمكن للمستأجرين الحصول على مساعدة مالية؟
تقول باور: "بسبب الطريقة التي تتزايد بها الإيجارات في الوقت الحالي، هناك المزيد والمزيد من الأشخاص الذين يجدون أنفسهم في ضائقة مالية بسبب إيجاراتهم. لذا، فهو وضع رهيب وهذا شيء نحتاج إلى معالجته".
قد يكون بعض الأستراليين مؤهلين للحصول على مبادرات المساعدة في الإيجار من الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات.
تقول باور: "أود توجيه الأشخاص نحو موقع إلكتروني رائع يسمى Ask Izzy... وهو موقع يمكنه توصيلك بالمنظمات الموجودة في جميع أنحاء أستراليا والتي يمكنها تقديم الدعم بأشياء مثل الحصول على الطعام أو القسائم أو القروض بدون فائدة بالإضافة إلى الاستشارات المالية".
