مع قيام الملك تشارلز بأول رحلة له للقاء قادة الكومنولث في ساموا هذا الأسبوع، تُطرح مسألة التعويضات مرة أخرى.
التقى الملك بأشخاص داعمين في أستراليا - باستثناء السناتور المستقلة ليديا ثورب بعد مواجهة مع الملك تشارلز صرخت خلالها: واتهمت النظام الملكي بـ «ارتكاب إبادة جماعية ضد شعبنا».
في العقود الأخيرة، دعت مجموعات مختلفة في المستعمرات البريطانية السابقة الحكومة البريطانية إلى تقديم تعويضات لشعوب الأمم الأولى الذين تبدلت طريقة حياتهم بوحشية بسبب الاستعمار.
وهناك بعض الجماعات التي تدعو إلى الاعتذار وتطالب أخرى بمدفوعات كتعويض عن معاناتهم.
في عام 2023، قدر قاضي الأمم المتحدة باتريك روبنسون أن المملكة المتحدة يجب أن تدفع 18.8 تريليون جنيه إسترليني (36.6 تريليون دولار) لتورطها في العبودية في 14 دولة.
لكنه أقر بأن ذلك كان أقل من الواقع وأن المبلغ الحقيقي المستحق يجب أن يكون أعلى بكثير.
Peaceful protesters gathered outside a Sydney church service attended by King Charles on Sunday. Source: AAP / Dean Lewins
«يقع على عاتق المملكة المتحدة واجب أخلاقي وقانوني لمعالجة مظالم الماضي. وإذا كانت التعويضات على جدول أعمال دول الكومنولث، فيجب أن تكون حكومة المملكة المتحدة مستعدة لمناقشتها».
وأضاف المتحدث باسم ستارمر أنه «ليس على جدول أعمال» اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث القادم (CHOGM) في ساموا.
ومع ذلك، وعدت لجنة التعويضات التابعة للجماعة الكاريبية بالضغط من أجل «اعتذار كامل ورسمي» عن العبودية والعمل على إنشاء نموذج للعدالة التعويضية.
كما ستقوم الدول الـ 56 الأعضاء فى الكومنولث باختيار وتعيين الأمين العام القادم للمجموعة فى ساموا. وقد شغلت هذا المنصب منذ عام 2016 البريطانية باتريشيا سكوتلاند.
وقال المرشحون الثلاثة - مامادو تانجارا من غامبيا وشيرلي بوتشوي من غانا وجوشوا سيتيبا من ليسوتو - إنهم يؤيدون المطالبة بالتعويضات.
لماذا تطالب شعوب الأمم الأولي بتعويضات؟
البروفيسور جيوجي رافولو، رئيس العمل الاجتماعي في جامعة سيدني، موجود في ساموا لحضور منتدى الكومنولث للشباب، الذي عقد قبل زيارة الملك.
وقال لـ SBS News إن الدعوات إلى التعويض تتعلق في المقام الأول برغبة الحكومات في تحمل المسؤولية عن الأضرار المستمرة التي تسببها الأنظمة التي أنشأتها الملكية البريطانية.
وقال: «الكثير من الهياكل والأنظمة الاجتماعية الموجودة في تلك البلدان التي نتحدث عنها، والصحة والقانون والرعاية الاجتماعية، وحتى نظام التعليم لا تزال تعتمد إلى حد كبير على النهج الغربي والأبيض».
وقال رافولو، وهو رجل من سكان فيجي الأصليين، إن أفراد الأمم الأولى في البلدان المستعمرة ما زالوا يعانون بسبب إرث الاستعمار.
كيف يستمر الاستعمار في التأثير اليوم؟
وفقًا لتقرير صادر عن المعهد الأسترالي للصحة والرعاية، كان للاستعمار تأثير «مدمر» على مجتمعات وثقافة السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس.
بحسب التقرير فإن العنف والمرض والمستوطنين الذين احتلوا الأراضي تسببوا في خسائر في الأرواح وحرموا السكان الأصليين الأستراليين من القدرة على إعالة أنفسهم.
وقال التقرير إن الترحيل القسري للأطفال ساهم أيضًا في الصدمة بين الأجيال. كما لم يُمنح السكان الأصليون الأستراليون حق التصويت حتى عام 1962.
